Le groupe Aveyron Worldwide aime refaire le monde autour d’une bonne table

Six convives se sont réunis pour un premier tour de table, à la terrasse des Colonnes à Rodez, en juin 2014. Le courant est passé et ils ont alors promis de se revoir. Impatients, ce fut le cas en novembre de la même année. Mais, entre temps, le bouche à oreille a fait son effet puisqu’ils étaient... 45 à la Maison de l’Aubrac, chez Christian Valette, à Paris. Le groupe Aveyron Worldwide venait de voir le jour.

L’initiative est à mettre au crédit de Christophe Palous et Stéphane Rouquette, désireux de permettre aux "expatriés" aveyronnais en France et à l’étranger de tisser des liens : rechercher un stage, trouver un appartement, un point de chute en vacances, favoriser du business... Et ça marche ! Ce réseau a dépassé aujourd’hui la barre de 1 300 membres, alors qu’ils étaient 800 un an plus tôt. Même les deux fondateurs ne s’expliquent pas ce bond de géant. Ces ambassadeurs sont présents dans 50 pays, sur les 5 continents, avec une parité hommes-femmes qui respecte un parfait équilibre.

Malgré la crise sanitaire, le groupe a gardé goût au virus des retrouvailles estivales autour d’une bonne table, au cours desquelles les participants n’ont pas la langue à la poche. Celles de 2020 ont eu pour cadre le Kiosque à Rodez et, un an plus tard, Christophe Palous et Stéphane Rouquette ont conservé leur confiance à Michel et Georges Santos. Qui ont déménagé entre temps. Ils ont ouvert depuis... mercredi midi le Bistrot Guinguette et c’est dans ce nouvel établissement ruthénois que se sont retrouvés, jeudi soir, une vingtaine de membres. Si la plupart d’entre eux vivent dans l’Hexagone, certains avaient digéré un peu de décalage horaire pour être de la fête.

La magie a d’ailleurs opéré puisque, par exemple, Laurence Cantaloube, originaire de Rodez, installée à Palerme (Sicile) où elle œuvre dans le tourisme, a retrouvé Christel Boulet-Gaubert, résidant à Paris. Elles étaient au collège ensemble et ne s’étaient pas vues depuis... plus de trente ans ! Après la photo souvenir, les échanges ont alimenté cette première des quatre soirées programmées, tout en savourant la cuisine maison avec un bel appétit.

Les convives ont aussi débattu sur les projets présentés par les deux fondateurs du groupe : une visio, sur un thème encore à définir, le 12 décembre (le 12/12 !) pour la symbolique aveyronnaise, puis l’éventualité d’un voyage de quatre ou cinq jours à Dubaï, au printemps 2022, à l’occasion de l’exposition universelle. Quelques candidats ont déjà fait part de leur intérêt. Et il reste encore trois soirées en août...