Saint-Affrique. Loïc Minaudier consolide sa place dans le top 10

Après l’abandon sur blessure, consécutive à une chute, du motard Kevin Durand, ils sont encore six Aveyronnais en course sur les pistes saoudiennes du Dakar, qui s’achève vendredi à Djeddah. Le mieux classé est Loïc Minaudier, copilote de Mathieu Serradori, avec qui il pointe à la 9e place au classement général.

Après une 4e place obtenue lors de la 5e étape, jeudi, qui leur a permis de se replacer au général, l’équipage du buggy CR6 Century avait la lourde tâche d’ouvrir la spéciale le lendemain. Malgré une excellente performance dans ces conditions (19e), ils ont rétrogradé un petit peu au général. Ils ont aussi perdu du temps dimanche, au lendemain de la journée de repos, en raison de problèmes de surchauffe. Mais par la suite, le duo a redressé la barre. Lundi et mardi, Serradori et Minaudier ont signé le 7e temps (le premier parmi les deux roues motrices).

Hier, les deux hommes ont terminé 9es au scratch, ce qui leur vaut de gagner une place au général et d’occuper ce même rang. " Nous savons que la spéciale de demain (aujourd’hui, NDLR) peut rebattre les cartes. C’est un terrain de jeu sur lequel il est possible de faire la différence. Nous allons préparer la voiture avec minutie et précision et, qui sait, créer la surprise ", ont-ils commenté.

Costes et Tressens ont perdu du temps

Pour Lionel Costes et Christophe Tressens, les jours se suivent mais ne se ressemblent pas. Alternant les bonnes performances, dont une belle 3e place dans leur catégorie, et les moins bonnes, avec un 25e chrono à la suite d’ennuis mécaniques, l’équipage aveyronnais du buggy PH Sport a perdu du temps au classement général. Il pointe désormais à la 12e place des prototypes, après avoir été longtemps dans le top10 et avec le podium en ligne de mire.

Les Espalionnais Florent Vayssade et Nicolas Rey, après une bonne première semaine, ont vécu une journée galère lors de la 8e étape, lundi. "Une journée particulière avec nos premiers tonneaux et notre premier ensablage, a résumé le duo. Heureusement, tout s’est bien terminé et nous avons pu rallier le bivouac, l’essentiel étant bien là." Ces mésaventures leur valent de sortir du top 10 de la catégorie. Hier soir, ils pointaient à la 19e place.

Pour Jean-Rémy Bergounhe, associé à Gérard Dubuy sur un buggy de chez MD rallye sport, la deuxième semaine ressemble à la première. "Nous n’avons pas pris de risque au niveau pilotage, la navigation de Gérard est parfaite. Nous voulions rentrer l’auto propre et le bilan est plutôt positif", a déclaré Jean-Rémy Bergounhe lors de la journée de repos. Le duo pointe actuellement à la 27e place au général.

En moto, après l’abandon de son binôme Kevin Durand, Julien Barthélémy reste en course et pointe à la 97e place du classement.