Espalion : le château de Calmont avance ses projets

Hasard du calendrier, samedi matin à l’heure où la ministre de la Culture était en visite à Espalion, l’association de Sauvegarde du château de Calmont se réunissait en assemblée générale. Un événement qui expliquait l’absence de bon nombre de personnalités. Toutefois on notait la présence de Yolande Brieu et Marie-Laure Lambert pour représenter la mairie, de Françoise-Marguerite de Barrau déléguée Vielles Maisons Françaises. Faustine Carpentier responsable de la commission archéologie au sein de l’association a suivi la réunion en visioconférence.

Une reprise difficile mais encourageante

Le rapport d’activité présenté par le président Michel Villetard se répartit entre l’offre touristique avec l’accueil du public en individuel ou groupes et l’activité chantier qui englobe l’étude et les travaux sur le site (archéologie, recherche historique, stabilisation et restitution).

Malgré une ouverture retardée au 21 mai en raison de la crise sanitaire, 13 039 visiteurs ont passé la porte d’entrée du château (un chiffre en progression par rapport à 2020 mais encore en deçà de celui de 2019). En raison du contexte sanitaire, l’offre pédagogique a connu une timide reprise mais elle est toujours aussi appréciée. L’offre tout public avec ses animations a été marquée par deux spectacles quotidiens en période estivale, toujours aussi attractifs et des animations ponctuelles comme le feu de la Saint-Jean, les Journées patrimoine et les journées sorcières et citrouilles et surtout la murder party de fin de saison qui a connu une fréquentation record.

Cette activité a été soutenue par une campagne de communication importante et variée avec en particulier la réalisation et la distribution de 100 000 documents d’appel et par l’implication forte du personnel de l’association.

Les chantiers de stabilisation et de restitution se poursuivent

Avec la participation des chantiers Rempart, d’un groupe de 12 étudiants de l’École Supérieure de Conducteur de Travaux de Montreuil et de Marseille, des "chantiers des anciens" différents chantiers sur l’enceinte basse du XVe siècle (tour nord-est, courtine est, tour est) ainsi que sur le corps de logis ont été menés à bien. Des aménagements ludiques vont également permettre d’améliorer l’accueil et la sécurité du public.

Impliquer les bénévoles locaux

L’association va continuer son action de stabilisation, restauration et valorisation du site conformément à l’autorisation de travaux délivrée par la Drac. L’association va également mettre en place les premiers chantiers de charpente traditionnelle. L’association souhaite également faire une place plus importante aux bénévoles locaux. Au-delà de l’action bénéfique pour le site, l’objectif est aussi de tisser des liens durables et de créer des moments de partage.

Les effectifs de l’association

En 2021 une partie importante de l’équipe salariée a évolué. Les départs de Nicolas Marc et Colette Barles Soussan ont été compensés par l’arrivée de Manon Broch et de Julie Pailley.

Après une année en formation, Audrey Lecourt reprend ses fonctions. Maxime Potier et Timothy Ponty continuent. Suite à son implication exemplaire durant son service civique, Camille Bernadet a été embauchée au poste de chargée d’animation et de communication.

Il est à noter que l’association peut aussi compter sur de nombreux bénévoles.