Les romans-feuilletons se mettent à la page grâce au numérique

(ETX Daily Up) - Les romans-feuilletons ont longtemps fait le bonheur de lecteurs friands d’histoires riches en rebondissements, avant de tomber en désuétude. Webtoon, la filiale du géant sud-coréen Naver, espère remettre ce format littéraire au goût du jour à travers sa nouvelle application, Yonder.

Yonder propose un catalogue de plusieurs centaines d’œuvres de fiction dans une grande variété de genres littéraires. Romance, fantastique, comédie, thriller, science-fiction... Tous les lecteurs y trouvent leur compte. Ils devront toutefois s’armer de patience pour les lire en entier : les romans disponibles sur Yonder sont publiés chapitre par chapitre, dans la pure tradition des romans-feuilletons. Toutefois, l’application de Webtoon affirme, sur son site, en publier des nouveaux "tous les jours, toutes les heures".

Les mordus de littérature pourront également lire gratuitement plusieurs épisodes de la même série littéraire, afin de savoir s’ils veulent poursuivre leur lecture. Si c’est le cas, ils devront utiliser des jetons virtuels pour acheter les différents épisodes du roman qui a attiré leur attention. "Sur Yonder, plus vous lisez, et plus vous recevez, avec des récompenses et des avantages pour lire encore plus", a déclaré Hwalin Oh, la présidente de Yonder, dans un communiqué.

L’idée derrière Yonder n’est pas nouvelle en soi puisqu’elle reprend celle des romans-feuilletons, ces séries littéraires publiées périodiquement dans les journaux aux XIXème et XXème siècles. Si ce format est depuis passé de mode, il a trouvé une nouvelle incarnation numérique dans les web novels. Ces romans numériques sont spécialement conçus pour être lus sur un écran, ce qui leur permet de s’affranchir des schémas narratifs traditionnels pour coller au mieux aux attentes des lecteurs. Cette liberté formelle explique, en partie, le succès que rencontrent les web novels en Chine.

De quoi inspirer Yonder dans la constitution de son catalogue. L’application a noué des partenariats avec des éditeurs comme Blackstone Publishing, Aethon Books, Sterling and Stone, Portal Books et Wraithmarked, afin de proposer à ses utilisateurs des séries littéraires populaires et des nouveautés. Ils peuvent ainsi y lire une adaptation de "The Remarried Empress" d'Alphatart, le web novel phénomène qui a déjà été lu plus de 1,5 milliard de fois sur la plateforme Webtoon ; ou encore "YA House of Night" de P. C. Cast et Kristin Cast. Parmi les exclusivités, citons "Gravesong", un spin-off de la très populaire série littéraire "The Wandering Inn" de LitRPG Pirateaba, ainsi que "Bound to the Shadow Prince" de Ruby Dixon.

Pour Sue Johnson, directrice du contenu chez Yonder, le retour en puissance du roman-feuilleton laisse entrevoir de nombreuses possibilités pour le monde du livre. "La série littéraire numérique peut ouvrir de nouvelles perspectives créatives pour les auteurs désireux de raconter des histoires incroyables, et offre aux éditeurs une énorme opportunité pour leur catalogue. Nous vivons une ère passionnante pour les lecteurs, les auteurs et les éditeurs, où les plateformes technologiques de narration ont rendu les nouveaux formats de fiction plus accessibles à un public mondial", a-t-elle expliqué.

Yonder sera prochainement disponible (en anglais) sous la forme d'une application, compatible avec iOS et Android.