A la Banque alimentaire Aveyron-Lozère, des projets d'envergure malgré un contexte des plus difficiles

C’est une situation inédite, qui «préoccupe» au plus haut point Claude Plenecassagne, à la tête de la Banque alimentaire depuis 2013. «Le fait marquant de l’année écoulée, c’est avant tout l’inflation des prix, après le Covid et la guerre en Ukraine, qui a eu pour conséquence une flambée des prix et de l’alimentation», explique-t-il. Avec pour première conséquence une forte hausse du nombre des bénéficiaires de l’association, de l’ordre de 21% dans l’Aveyron (4957personnes aidées) et de 33% en Lozère (1228), pour un total de 6185bénéficiaires. Là où, l’an dernier, l’association en aidait «seulement» un peu plus de 5000.

La «ramasse» en souffrance

Au chapitre des mauvaises nouvelles toujours: les apports en provenance de la grande distribution sont en baisse (169 tonnes en 2022). La «ramasse», c’est-à-dire la récupération des invendus par les bénévoles, est en souffrance du fait, selon Claude Plenecassagne, que «certains arrêtent de donner». En cause, une «meilleure gestion » des enseignes, par ailleurs de plus en plus dotées de rayons proposant ces produits à DLC (date limite de consommation) courte.
En berne aussi, les denrées issues de l’aide européenne, à hauteur en 2022 de 47 tonnes. «Nous avons été habitués à recevoir presque le double», regrette le président. Même constat du côté de la collecte annuelle : 63 tonnes l’an passé contre «68 à 70tonnes» précédemment.
Des résultats pour partie «liés à la baisse de pouvoir d’achat des donateurs». Le volume de denrées distribuées a été quasi-identique à celui de l’an passé (430tonnes), mais la Banque alimentaire compte aujourd’hui quelque 1200 bénéficiaires de plus.
Pour remédier à cette paupérisation constatée dans les deux départements, la Banque alimentaire peut cependant compter sur des équipes de bénévoles «étoffées», même si des renforts seraient salutaires, à Villefranche et Millau notamment.

Un bâtiment bientôt acquis et autonome en électricité

Vendredi 21avril, un passage de relais a eu lieu à la tête de l’association. C’est désormais Pierre Bénech qui préside la Banque alimentaire, en lieu et place de Claude Plenecassagne (lire par ailleurs). Et le premier chantier du nouveau dirigeantn’est pas des moindres: «Le propriétaire souhaitant le vendre, nous allons investir dans l’achat du bâtiment», explique-t-il. Le fief historique de la zone de Bel Air, à Rodez, va dans ce cadre subir de nombreux aménagements. «Ombrières solaires sur le parking, qui sera refait, restructuration des chambres froides, de la salle de tri, remise aux normes électriques, isolation des bureaux», liste le nouveau président.
La fin du chantier, qui devrait permettre au bâtiment d’être totalement autonome en électricité, est attendue pour 2024. L’opération coûtera au total 675000€ à l’association. 350000€ pour l’achat du bâtiment, 325000€ pour les aménagements programmés.
L’heure, pour les bénévoles, est actuellement à la mobilisation des soutiens financiers pour alléger la note finale. «Nous consultons les collectivités pour nous aider, mais nous comptons aussi sur le mécénat des entreprises ou des particuliers», confie Pierre Bénech.
On l’aura compris: que ce soit en termes de bénévoles ou de soutiens financiers, la Banque alimentaire a besoin de bonnes volontés !