Une gare de Tokyo vient en aide aux touristes étrangers avec cet hygiaphone multilingue

(ETX Daily Up) - Au Japon, un nouveau type d'hygiaphone multilingue est actuellement en phase de test dans une gare de Tokyo. L'idée est de pouvoir converser face à un agent de la compagnie de transport tout en parlant sa propre langue et en ayant ses réponses, traduites, qui s'affichent automatiquement à l'écran.

Il s'agit pour l'instant d'une expérience menée uniquement en gare de Seibu-Shinjuku à Tokyo. Sous la forme d'un écran transparent, cet outil intelligent interprète les propos des passagers étrangers afin que le guichetier puisse répondre à leurs questions concernant leurs itinéraires ou leurs titres de transport. L'idée est de venir en aide de manière simple et naturelle à des touristes souvent déboussolés.

Placé sur le comptoir d'un guichet de vente de billets de train, cet hygiaphone permet de communiquer simplement avec l'agent en place. Pour commencer, il suffit de sélectionner sa langue sur une petite tablette posée à proximité, parmi une douzaine de proposées, dont l'anglais bien sûr, mais aussi le chinois, le coréen, le thaï, le philippin et même le français. Le dialogue peut alors s'installer entre le passager et le guichetier, chacun voyant la traduction de leur échange dans sa propre langue de son côté de l'écran. Que cet outil prenne la forme d'un hygiaphone permet de fait un dialogue relativement fluide entre les deux personnes malgré leurs langues différentes.

Les traductions apparaissent sous forme de bulles de texte, dans le même champ de vision que son interlocuteur, ce qui facilite la communication. L'outil a été conçu pour répondre aux questions les plus fréquentes comme comment se rendre à une autre gare ou quel billet acheter. A noter que ce service peut aussi s'avérer très utile pour les personnes malentendantes, les informations s'affichant alors évidemment en japonais.

L'opérateur Seibu Railway, en charge de la ligne Seibu Shinjuku, doit expérimenter cet écran tout l'été, avant de l'exploiter officiellement dès l'automne s'il donne satisfaction. D'autres gares pourraient alors en être équipées.

Quand l'intelligence artificielle permet de comprendre et de traduire (presque) toutes les langues.