Votre été en Aveyron : le Larzac, des expériences ludiques pour voyager dans le temps

Connais-tu le Larzac ? Vaste plateau de 1 000 km2, le causse du Larzac, situé au cœur du Parc naturel Régional des Grands causses, au sud du département de l’Aveyron, est bordé de corniches spectaculaires dominant les gorges de la Dourbie.

Aride et d’aspect lunaire, c’est le royaume des grands espaces, parsemé de pelouses riches en orchidées (les devèzes), de rochers ruiniformes (les rajals tel que le célèbre Rajal del Gorp) et d’un extraordinaire réseau de galeries, de grottes, d’avens et de rivières souterraines. Son altitude varie de 560m à 965m.
Sur cette terre larzacienne, l’homme s’est installé depuis la préhistoire et a démontré sa créativité et ses facultés d’adaptation en inventant un mode de vie original. L’habitat est un maillage éclaté de fermes et de hameaux avec une architecture très adaptée aux ressources et au climat. Il est constitué d’habitations en pierres sèches. Cette terre aride est le royaume de la brebis dont la sobriété s’accommode de la végétation caussenarde. Admirez la richesse floristique présente sur ce territoire telle que la célèbre orchidée, l’anémone mais également la cardabelle, ou les cheveux d’ange !

Cet été, tu auras l’occasion de t’immerger sur cette terre atypique du Larzac et de ses vallées marquées de légendes et d’histoire depuis près d’un millénaire autour des cinq sites Templiers Hospitaliers, et du château de Latour remarquablement restauré. Démarre cette aventure par le « circuit culturel Larzac, Templier et Hospitalier ».

Un peu d’histoire pour mieux comprendre…

Le sais-tu ? Les Templiers et Hospitaliers sont deux ordres créés au XIIe siècle et marquent le Moyen-Âge en Orient comme en Occident. Ils sont les protecteurs des pèlerins et défenseurs de la Terre sainte. La vie quotidienne des Templiers est partagée entre les prières, l’entraînement militaire, la protection des pèlerins, la récolte des taxes et impôts dus à l’ordre.

1re aventure : visite ludique de « la boîte à histoire » à Sainte-Eulalie-de-Cernon

La commanderie de Sainte-Eulalie-de-Cernon, siège des Templiers et des Hospitaliers, témoigne à elle seule de 600 ans de présence continue des ordres religieux et militaires en Occident. Ce lieu apparaît comme une surprise, après l’aridité du Larzac, c’est un bijou niché dans son écrin de verdure. Pour les Templiers, c’est un lieu stratégique sans faille, ils donneront à Sainte-Eulalie-de-Cernon, une place importante dans l’histoire.

Munie d’un sac contenant une tunique, un heaume et une épée, deviens chevalier ou chevalière de la commanderie du Larzac ! Comment ? Grâce à cette boîte, la narration et les bruitages t’immergent dans la vie quotidienne qui animait la commanderie des siècles auparavant. Cela te donne l’occasion de découvrir et comprendre comment se passait une cérémonie, un adoubement, un repas ou encore une séance d’entraînement.

2e aventure : escape bag de La Cavalerie

À quelques kilomètres rejoignant le célèbre causse du Larzac, la visite de La Cavalerie, ancien membre de la commanderie templière et hospitalière du Larzac, t’attend. C’est un lieu qui ne laisse personne indifférent. Tu apprécieras les ruelles pavées, maisons typiquement caussenardes, l’église hospitalière qui a été reconstruite au XVIIIe siècle mais qui a conservé en ses murs, quelques éléments de l’ancienne chapelle romane des Templiers. Tu aimes les collections de monnaies ? Tu seras conquis face l’exposition unique de la collection « Les monnaies des croisades » présente dans le parcours de visite. Tu pourras ensuite accéder au chemin de ronde qui t’offrira un panorama d’exception sur les causses et les contreforts des Cévennes. Pour apprendre en s’amusant, teste l’escape bag.

Pour cela, enfile ton « sac à dos évasion » et pars à l’aventure dans les ruelles remarquablement restaurées. Ta mission ? Résoudre les énigmes tout au long du parcours pour déverrouiller les poches une à une et tu pourras alors prétendre à devenir un véritable chasseur de trésor ! Orientation, observation, dextérité et logique seront indispensables pour venir à bout des épreuves.

3e aventure : visite guidée nocturne de La Couvertoirade

Envie de découvrir un de nos Plus beaux villages de France, bienvenue à La Couvertoirade, cité médiévale où tu y apercevras ruelles, échoppes, four banal, hôtels particuliers, son église avec ses stèles discoïdales, lavogne, remparts et l’unique château templier de France.

Au crépuscule, viens explorer d’une autre manière le village dans ses moindres recoins, en écoutant son histoire et ses légendes le temps d’une visite guidée nocturne.

4e aventure : ateliers du vendredi au fort de Saint-Jean-d’Alcas

Situé au pied du causse du Larzac, à 10 minutes des caves de Roquefort, viens visiter le fort cistercien de Saint-Jean-d’Alcas appelé « le fort des dames ».

Tu arrives devant des murailles imposantes constituant l’enceinte du fort. Passé sous le porche d’entrée, tu seras étonné par la régularité de son architecture. En déambulant dans les rues pavées, admire les maisons du XVe siècle, témoignant du pouvoir et de la richesse des ordres religieux au Moyen-Âge. En effet, l’abbesse cistercienne de Nonenque, seigneure du village, fit ériger cette enceinte pour protéger ses biens et les villageois, dans le contexte de la Guerre de Cent ans. L’église, plus ancienne, te charmera par sa sobriété, son côté accueillant, chaleureux et protecteur.

Envie de t’amuser et faire place à ta créativité ou te mettre dans la peau d’un acteur, viens participer aux ateliers… Un programme riche en contenu et en diversité n’attend plus que toi : modelage argile « fabrique le fort d’Alcas », théâtre médiéval avec des jeux d’improvisation, fabrication de marionnettes médiévales, atelier d’art plastique…

5e aventure : visite costumée de la tour du Viala-du-Pas-de-Jaux

En revêtant le costume de princesse, de chevalier, viens vivre comme au Moyen Âge, et découvre cette impressionnante tour hospitalière de 30m de haut. Elle servait à abriter la population. Pas à pas, apprécie la richesse de ce lieu si singulier et si bien restauré. À chaque étage, tel un explorateur, tu y découvriras des éléments de ce patrimoine bâti : cheminées, petites fenêtres à coussiège, grande voûte en arc de cloître, chemin de ronde avec mâchicoulis, toiture de lauzes. Pour mieux comprendre l’histoire de ce lieu et ses grandes étapes de restauration, la projection d’une vidéo te sera proposée. Arrivé au sommet, en voyant l’étendue du paysage de part et d’autre de la tour, on se rend bien compte que l’on pouvait voir arriver l’assaillant de loin et préparer la défense de la tour et la protection des habitants. Là, prends le temps et admire le formidable panorama sur le causse.