Tout comprendre aux spécificités d'un champagne pour savoir quel budget consacrer

(ETX Daily Up) - Alors que les ventes de champagne ont reculé de 21% en 2023, le contexte de hausses des prix dans l'alimentaire qui a grevé le budget des Français pourrait ne pas les inciter à choisir des bulles trop onéreuses pour fêter la nouvelle année. Certains pourraient ainsi se faire plaisir avec une seule bouteille en misant sur une cuvée singulière. Voici trois spécificités de la Champagne pour obtenir un breuvage racé et mémorable.

C'est quoi un millésimé ?

A Celles-sur-Ource, un petit village de la Côte des Bar en Champagne, la maison Lionel Carreau prépare sa cuvée à base de chardonnay, de pinot blanc et de pinot noir dont les raisins ont été récoltés en 2012. La cuvée s'appelle PréemBulles et c'est un champagne dit millésimé. Cette bouche crémeuse et vineuse s'obtient en effet uniquement à l'aide des fruits du même millésime. Si l'on a l'habitude de ce type de savoir-faire dans les autres vignobles, en Champagne c'est une spécificité qui se distingue d'un brut dit "sans année" que l'on compose avec du vin de réserve. Il s'agit d'associer le jus de la vendange de l'année à celui d'un breuvage d'un millésime précédent qui attend patiemment dans des cuves en inox ou dans des foudres en bois. Voilà comment les grandes maisons de champagne parviennent à présenter une qualité et un goût constant. Le champagne millésimé est pour sa part un travail minutieux et délicat puisqu'il ne peut compter que sur la qualité d'une seule année. Impossible de cacher le moindre défaut. Ces élixirs sont généralement des liquides racés qui enveloppent le palais, se prêtant ainsi à merveille à des accords à table.

C'est quoi un blanc de blancs ?

Du chardonnay, et rien d'autre. Voilà ce qui compose la cuvée brut sans année de la maison Lilbert-Fils qui confectionne des bulles dans le prestigieux village de Cramant depuis 1746. C'est un blanc de blancs : comprendre un champagne qui n'a été fabriqué qu'à partir de raisins blancs, en l'occurrence de chardonnay. Derrière ses bulles fines et vives se cache un breuvage cristallin qui révèle la minéralité du terroir de trois crus champenois, à savoir Chouilly, Cramant et Oiry. Ce type de champagne est délicat et se démarque par une finale en bouche saline, à recommander soit à l'heure de l'apéritif pour préparer les papilles, soit lors du service des crustacés et fruits de mer.

C'est quoi un champagne issu d'une sélection parcellaire ?

Dans les collines d'Aÿ, la maison Lallier réserve une cuvée spécifique au goût du terroir d'une parcelle de pinot noir grand cru baptisée Les Sous. En d'autres termes, alors que d'habitude le vin des rois est issu d'un assemblage sur la base d'un vin de réserve comme nous le disions plus haut, cet extra brut ne met en bouteille que le fruit d'un lieu bien précis. Souvent, ce type de parcelles bénéficie d'un microclimat, de caractéristiques géologiques et climatiques qui les rendent spécifiques, tout comme les vignes peuvent aussi être historiques et promettre un résultat singulier. Voilà comment on obtient un champagne que l'on dit issu d'une sélection parcellaire. Pour le vigneron, ce type de vin est un travail d'équilibriste car il est nécessaire d'obtenir des raisins de qualité ; impossible de compter sur du vin de réserve pour rectifier le moindre défaut. Pour repérer ce genre de champagne, on peut se fier à l'étiquette qui mettra en lumière un terme comme "clos". Reflet d'un terroir bien particulier, un champagne de sélection parcellaire se sert à table en accord avec des plats terre/mer ou de beaux crustacés.