Natera, née de la fusion des coopératives Unicor et Capel : "Pour affronter, sereinement et ensemble, de nouveaux défis"

Voilà donc Natera. Fruit du rapprochement de la coopérative aveyronnaise Unicor et de sa voisine lotoise Capel. Une nouvelle entité qui s’étend du nord de la Corrèze et du Cantal, au sud du Tarn et Tarn-et-Garonne en passant par la Lozère et, donc, le Lot et l’Aveyron. Près de dix mille adhérents, plus de 720 millions d’euros de chiffre d’affaires, 1 600 salariés environ : c’est dans une nouvelle ère que s’inscrit la coopérative Natera.

À Rignac, c’est au cours d’une matinée sans faute, très professionnelle, que le nouveau nom du groupe et ses contours ont été dévoilés, devant près de 300 personnes, dont des élus des différents départements, des adhérents des deux futures ex-coopératives… Cela, au lendemain des assemblées générales extraordinaires de Capel (mercredi) et d’Unicor (jeudi) qui ont validé " à l’unanimité " cette fusion. Et d’un conseil administration réunissant trente-et-un membres, qui a élu Jean-Claude Virenque à la présidence, validé les nominations de Pierre-Olivier Prévot à la direction générale et Julien Volpellier à la direction générale adjointe.

"Acte fondateur du 29 mars"

Si ce n’est la décision définitive de l’Autorité de la concurrence qu’ils attendent depuis plusieurs semaines, les dirigeants de Natera avaient tout pour être satisfaits, à l’issue de cet "acte fondateur du 29 mars", comme ils l’ont appelé. Avant de dévoiler la nouvelle entité, Christophe Canal, président de Capel, et Jean-Claude Virenque ont mis en lumière les raisons qui les ont poussés à cette fusion.

Une fusion qui avait en son temps déjà été imaginée comme ont pu le rappeler d’anciens présidents lors de diverses projections, et qui se concrétise finalement aujourd’hui. À un moment où, chacune de leurs côtés, "ces coopératives vont bien ", et "ont besoin d’affronter, sereinement et ensemble, de nouveaux défis" comme l’a résumé Pierre-Olivier Prévot.

"Nous ne sommes pas là pour faire un coup et disparaître. Nous nous inscrivons dans un temps long", a insisté Jean-Claude Virenque. "Natera, ce n’est pas une agglomération de chiffres. C’est une histoire d’hommes, d’entente." "Nous savons que nous ne pouvons compter que sur nous-mêmes, changer d’échelle pour nous adapter à la réalité de notre environnement", a expliqué Christophe Canal. Un changement d’échelle, " qui ne fait de nous ni les plus gros, ni les plus petits, mais cela n’est pas le plus important, a averti le directeur général. L’important est notre capacité à agir." Une dynamique que la direction générale souhaite placer sous le prisme de la "Responsabilité sociétale des entreprses". La RSE.

"Pas sourds à ce qu’il se passe sur le terrain"

Avant de dévoiler le nouveau nom de la coopérative agricole, et alors que des agriculteurs manifestaient à Rodez (lire par ailleurs), Jean-Claude Virenque confiait : "Nous ne sommes pas sourds à ce qu’il se passe sur le terrain. Nous y sommes. On ne fanfaronne pas. On est avec les agriculteurs avant tout. Ceux qui sont à Natera étaient sur les barricades. On voit tous les jours ce qu’ils subissent. On y est pleinement attentif. La naissance de ce groupe n’occulte pas la réalité du terrain. Je le redis : Natera doit être en capacité de construire des filières résilientes. Nous nous appuierons pour cela sur un conseil représentatif des territoires et des productions." Et le président Virenque de conclure : "Rendez-vous dans dix ans pour voir si nous avons réussi."

Jean-Claude Virenque et Pierre-Olivier Prévot aux commandes

Jean-Claude Virenque, président du groupe Unicor depuis 2012, où il avait succédé à Bernard Cazals, a été élu à la présidence du nouveau groupe Natera. Il préside un groupe de 31 membres, représentatifs du territoire sur lequel s’étend Natera. La direction générale a été confiée à Pierre-Olivier Prévot. Originaire de Corrèze, il est, depuis 2018, à la direction de Capel dont la présidence est assurée par Christophe Canal. C’est Julien Volpellier, "enfant d’Unicor" comme il se présente, qui sera à la direction générale adjointe de Natera.

Le groupe se déploiera sur cinq métiers : pôle agricole (agrofourniture, nutrition, santé animale, collecte de céréales) ; pôle équipement (machinisme, matériel d’élevage, matériel de traite, irrigation et bâtiments) ; pôle ruminant (organisation de producteurs en ovins et bovins, abattage, transformation et mise en marché) ; pôle monogastrique (palmipèdes et poules pondeuses), organisation de producteurs en ovins et bovins, abattage, transformation et mise en marché ; pôle retail (jardineries et libre-service agricole, magasins alimentaires et cave coopérative).