Canicule jusqu'à 40°C dans le Sud, le chassé-croisé bloque les autoroutes

Bouchons et canicule: la chaleur qui faisait suffoquer samedi les deux tiers de la France compliquait la vie des automobilistes en ce jour de grand "chassé-croisé" entre juillettistes et aoûtiens, classé noir dans le sens des départs. 

Le pic de bouchons a été atteint à 11h35 avec 705 km de ralentissements selon Bison Futé. Comme prévu, les conditions de circulation étaient "extrêmement difficiles" pour ceux qui partent, et "difficiles" pour ceux qui rentrent. 

La circulation restait compliquée en milieu d'après-midi dans le Sud, entre Valence, Nîmes, et Aix-en-Provence, mais aussi sur l'A10 entre Tours et Bordeaux, sur l'A13 entre Rouen et Caen, et autour de Clermont-Ferrand.  

Des bouchons en avance 

La forte chaleur a semble-t-il incité les vacanciers à partir tôt. Les bouchons avaient "trois heures d'avance cette année, se formant dès 4 heures du matin", a indiqué Michael Mahler, un responsable de Vinci autoroutes sur l'aire de Saint-Rambert-d'Albon (Drôme) sur l'A7. 

"Les gens qui viennent de région parisienne sont partis de très bonne heure, ils ont modifié leurs habitudes (...) Globalement les gens sont prévoyants. Nous leur rappelons de bien penser aux petits et aux plus âgés, de respecter plus qu'à l'accoutumée des pauses toutes les deux heures, de s'occuper des voitures, qui souffrent aussi, en vérifiant la pression des pneus et le niveau d'huile", ajoutait-il. 

Vigilance orange

Pour ceux qui, en vacances ou chez eux, ne sont pas sur la route, les heures les plus chaudes auxquelles il est déconseillé de sortir s'étendent maintenant de 11h00 à 21h00, indique Météo-France. La vigilance "orange" canicule concerne un nombre record de 67 départements, et les températures resteront brûlantes, avec seule la partie nord-ouest de l'Hexagone épargnée.

La nuit a été "très chaude", avec des températures "plus élevées que la nuit précédente", a écrit Météo-France dans son premier bulletin de la journée. Le thermomètre n'est pas descendu en-dessous de 30,3 degrés à Perpignan, ce qui pourrait être un record pour cette ville. Il a fait 24,3°C dans la nuit de vendredi à samedi à Toulouse, 24,1°C à Lyon, ou encore 23,1°C à Paris.

 
Quatre réacteurs arrêtés

Météo-France avait ajouté vendredi après-midi la Charente-Maritime aux 66 départements déjà en vigilance orange depuis jeudi, égalant le record du 21 juin 2017 où 67 départements s'étaient retrouvés sur la carte vigilance au même moment.

Les températures maximales samedi atteindront 31 à 34°C dans le Nord-Ouest, là où il fera le moins chaud, mais 34 à 36°C sur le reste de la moitié nord, et 35 à 39°C sur la moitié sud, avec des pointes à 40°C en basse vallée du Rhône. 

La chaleur devrait légèrement baisser dimanche, avant un "deuxième pic" lundi et mardi, mais "on est loin de la canicule de 2003", a précisé le prévisionniste Stéven Testelin. 

Face à une situation tendue, la ministre de la Santé Agnès Buzyn a repoussé son départ en vacances, et doit se rendre dimanche matin aux urgences pédiatriques de l'hôpital Necker à Paris. Avant de faire dans l'après-midi un "point de situation nationale" pour la presse depuis le centre de crise de son ministère. 

En raison des fortes chaleurs, EDF a stoppé samedi avant l'aube un quatrième réacteur nucléaire, en cessant la production sur l'un des deux de la centrale de Fessenheim (Haut-Rhin). Deux autres sont à l'arrêt à Bugey (Ain), et un à Saint-Alban. 

Bonne nouvelle en revanche pour les amateurs d'astronomie ayant été déçus par l'éclipse de Lune la semaine dernière, gâchée par les orages et la pluie. Le ciel sera clair ce week-end pour la 28e édition des "Nuits des étoiles", dont la planète Mars, au plus près de la Terre, sera la vedette.