Gabriac : une statue exceptionnelle découverte par hasard et en route pour sa restauration

Dans le cadre du diagnostic patrimonial réalisé par la communauté Comtal-Lot-Truyère sur chacune de ses communes en 2019, un petit joyau insoupçonné et néanmoins en voie de dégradation sous l’épreuve du temps a été découvert dans l’église de Saint-Affrique du Causse.

Il s’agit d’une statue de la vierge à l’enfant du XVIIIe siècle, très ancienne, très abîmée et fissurée (infestée d’insectes rongeurs et dont l’enfant est détaché). D’après le diagnostic, son état nécessite une intervention rapide sinon son espérance de conservation ne dépassera pas 10 ans.

"Tous les mobiliers religieux antérieurs à la loi de séparation de l’Église et de l’état étant propriété des communes, le conseil municipal a naturellement souhaité trouver une solution rapide et financièrement raisonnable pour sauvegarder cet objet exceptionnel, témoin à part entière de notre patrimoine culturel", souligne Nicolas Bessière, maire de la commune, et de poursuivre : "Nous avons donc eu la chance de trouver une jeune étudiante en troisième année à l’école des beaux-arts de Tours qui a accepté de la restaurer dans le cadre de son mémoire de fin d’étude ; ses professeurs sont donc d’accord pour que la statue intègre les ateliers de l’école à partir de décembre pour une restauration qui durera plusieurs mois".

Une convention entre l’école et la mairie a donc été signée en ce sens.

Cette étudiante, Marion Bertrand, originaire de Bezonnes, est venue passer deux jours de travail dans l’église pour préparer le conditionnement de la vierge avant son départ et notamment la refixation provisoire avec du papier "japon" afin d’éviter aux éléments de polychromie de se détériorer et de tomber.

Le maire accompagné d’élus et de bénévoles de la communauté de communes, revêtus de gants, ont emballé la statue de papier indéchirable avec les plus grands soins et l’ont installée dans une caisse capitonnée, spécialement conçue pour ce type de transport, cette œuvre a quitté la commune le week-end dernier pour l’école de Tours.