Ce drone autonome va pouvoir livrer jusqu'à plus de 200 kg de marchandises dès 2023

(ETX Daily Up) - L'américain FedEx prévoit de réaliser ses premiers transports de marchandises à l'aide de drones autonomes dès 2023, en collaboration avec Elroy Air.

Ces vols d'essas seront dans un premier temps destinés à effectuer des livraisons sur des distances moyennes, entre entrepôts de FedEx. Baptisé "Chaparral", le drone en question, développé par Elroy Air, pourra supporter une charge comprise entre 135 et 225 kg de marchandises et les livrer sur une distance pouvant atteindre environ 480 km.

Techniquement, ce drone dispose de 8 rotors et de 4 propulseurs électriques. Il se présente comme le tout premier système de fret aérien autonome à décollage et atterrissage verticaux (VTOL). Dans l'absolu, il pourra effectuer des vols à plus longue portée. Autre avantage, il ne nécessite pas d'infrastructures supplémentaires. Il peut décoller et atterrir verticalement n'importe où ou presque. Le pari est donc d'atteindre plus de monde et plus rapidement qu'aujourd'hui.

Ces premiers tests se dérouleront en milieu de parcours des opérations logistiques, c'est-à-dire entre différents lieux de triage. Cette démarche s'inscrit dans la volonté de FedEx d'automatiser sa chaîne de livraison.

A noter que sur Terre, FedEx s'est déjà associé à la startup Aurora, spécialisée dans les systèmes de conduite autonomes, pour tester du transport de fret via des camions entièrement automatisés, là encore pour des trajets de dépôt en dépôt.

Découvrir l'Elroy Air Chaparral en vidéo : youtu.be/wTf17XzosY8