Aveyron : à Estaing, les galets de Saint-Jacques rythment le pèlerinage vers Compostelle

Le 1er juin, l’association "sur les pas de Saint-Jacques" lançait son opération "#TrouveMonGaletStJacques" avec le top départ de la mise en place sur le GR65 des galets rouges et blancs offerts aux marcheurs pour accompagner leur cheminement jusqu’à Compostelle. Durant 55 jours, jusqu’au 25 juillet, tous les jours, les bénévoles de l’association ont semé les galets entre le Puy-en-Velay et Livinhac-le-Haut pour que les pèlerins les trouvent et les emportent. L’objectif était que les cheminants les fassent avancer sur le Chemin jusqu’à Compostelle, en marchant avec autant de temps qu’ils le souhaitent, ou bien en les reposant sur le Chemin pour un autre pèlerin, ou encore en se les faisant passer de marcheur en marcheur, sous forme de relais.

Au total, 868 galets rouges et blancs autant que le numéro du bien patrimoine mondial de l’Unesco "Chemins de Saint-Jacques de Compostelle en France" , sont désormais en chemin. Ils cheminent progressivement. L’aventure connaît un véritable succès auprès des marcheurs qui ont répondu massivement à l’appel et se sont pris au jeu. Une chaîne humaine s’est créée… aussi bien réelle que virtuelle. Chaque jour, on peut en effet suivre l’avancée des galets sur le groupe Facebook "Trouve Mon Galet St Jacques" : les différentes étapes de la Via Podiensis sont ainsi partagées et par-delà les Pyrénées, on découvre les villes espagnoles. Une dynamique communauté s’est constituée, elle compte à ce jour plus de 800 membres !

Les galets à Compostelle pour la Saint-Jacques

Quant à l’objectif d’arriver à Compostelle… le pari est réussi car les premiers galets sont arrivés à Santiago pour la Saint-Jacques !

Le tout premier est arrivé le vendredi 22 juillet, à la veille des festivités jacquaires, avec l’un des bénévoles des Amis de Saint-Jacques du Velay l’ayant pris au Puy-en-Velay début juin, et qui a cheminé sur le Camino Frances en parcourant 130 km entre Samos et Santiago.

Puis, le 25 juillet, le groupe a eu la surprise de découvrir la photo d’un second galet face à la cathédrale de Compostelle le jour de la Saint-Jacques.

Grâce aux échanges, on découvre son parcours qui symbolise toute la chaîne. Le galet était parti le 1er juin du village de Verrières, où le président de l’association Jean-Claude Anglars avait remis deux galets à deux pèlerins qui se rendaient à Figeac.

L’un d’eux, Georges, a transmis son galet le lendemain à Denis, à Espeyrac… et 54 jours plus tard Denis le présentait fièrement à Saint-Jacques lors de la fête des pèlerins… notre pèlerin nous apprend qu’il était arrivé une première fois à Santiago le 19 juillet et qu’il a marché jusqu’à Fisterra, avant de revenir pour les festivités.

D’autres parcours insolites sont partagés avec des galets oubliés au fond des sacs qui se retrouvent à Paris ou Los Angeles : les pèlerins promettent tous de rapporter le galet sur le Chemin lorsqu’ils reprendront leur marche l’année prochaine !

Enfin, il faut souligner l’engouement des plus jeunes pèlerins pour ce challenge et la participation enthousiaste des familles qui font le chemin.

Pendant plusieurs semaines encore, les galets vont cheminer. Tous n’arriveront pas à Compostelle, mais leur parcours symbolise le pèlerinage moderne, tous témoignent de la vivacité du chemin et des échanges multiculturels qui s’y nouent. L’association tient à remercier tous les habitants et bénévoles qui se sont investis dans le projet, à toutes les étapes, et qui suivent désormais avec attention la progression des galets à travers les périples des marcheurs.