Espalion. Le club de rugby affiche ses ambitions avant la reprise

Après une saison passée mi-figue mi-raisin, les coprésidents Jérôme Antraygues et Cécile Eydoux annoncent la couleur. Même si c’est un peu l’inconnu dans un championnat complètement restructuré avec une poule regroupant des anciens clubs de Promotion d’Honneur et de quelques premières séries, "cette année nous viserons la montée en R1".

Une poule qui regroupe des adversaires habituels du RCENA comme Gramat, Carmaux, Capdenac ou Châtaigneraie sur Célé ainsi que Castelnau-Montratier (Lot), Finhan et Montclar (Tarn-et-Garonne) mais aussi les Aveyronnais qui évoluaient l’an passé en première série : Viviez et Rougier (Camarès).

Déjà avec quatre clubs aveyronnais dans la poule, cela va promettre des derbys intéressants avec du public.

Un effectif intéressant

Avec un peu plus de soixante licences, le club va bien évidemment engager une équipe réserve (ce qui ne semble-t-il pas le cas de quatre clubs de la poule). Cela va permettre de faire facilement tourner l’effectif, faire face à des absences, mais demandera une organisation pour préserver la motivation des réservistes qui vont disputer un championnat en pointillé.

Si le club a enregistré les départs de Lionel Miquel et Maxime Pélissier partis tentés par le niveau supérieur à LSA tout comme Loïc Pialhoux à Rodez ainsi que l’arrêt de quelques anciens (Belet, Fabre, Joulié, Pigot, Rocagel, Tierra, Véron, Viargues), ils seront largement compensés par les arrivées de Romain Chaliez (Sévérac), Aurélien Combacau (Rodez), Yohann Lemouzy (HVAR) et Cyril Julhe (Riom) ainsi que quelques anciens juniors prometteurs comme Cyril Courtois, Nathan Niemczyk, Gabin Puech, Camille Ladoux… et des reprises (intéressantes). Le club a aussi enregistré deux nouveaux joueurs : Louis Auguy et Julien Nury.

Actuellement sous la direction de Fabien Druot et Cédric Da Pont, les joueurs se retrouvent trois fois par semaine, pour travailler la condition physique et répéter les gestes techniques. Le stade d’oxygénation de ce week-end à Laguiole aura permis d’assurer la cohésion du groupe tout en entretenant la convivialité. La rencontre amicale du week-end prochain contre Villefranche-de-Rouergue servira d’ultime répétition avant l’entame du championnat le dimanche suivant en déplacement à Castelnau-Montratier.

Un club qui se structure

Derrière le duo présidentiel composé de Jérôme Antraygues et Cécile Eydoux avec Gérard Roquefort au secrétariat et Charles Do Nascimento à la trésorerie, on trouve une belle équipe de bénévoles et d’éducateurs où chacun a sa place et ses responsabilités bien définies.

Le nouveau référent sportif, Sébastien Pipier, a la charge d’assurer le lien entre les responsables de toutes les équipes. Du baby-rugby aux seniors, le club s’honore d’aligner des équipes dans toutes les catégories encadrées par des éducateurs diplômés ainsi que des arbitres. L’école de rugby est labellisée.