Course pédestre : une saison pour redonner un peu plus d’élan à la discipline

"Je l’avais dit en début de saison : Il faudra sûrement un an avant que les choses reviennent à la normale", rappelle Didier Pons, secrétaire du comité aveyronnais de courses hors-stade. Comme beaucoup de disciplines, la course pédestre a subi le Covid-19 et ses mesures sanitaires. Les associations ont eu du mal à remobiliser leurs bénévoles, sans qui les événements ne peuvent avoir lieu. Et "il y a eu une baisse au niveau de la participation, ajoute-t-il. Les coureurs qui s’inscrivaient avant la pandémie courent encore mais beaucoup ne se sont pas remis à la compétition. Et ceux qui se sont mis à courir n’ont pas encore passé le cap de prendre un dossard."

Malgré ces problèmes, le comité a remarqué que le challenge départemental, dont l’édition 2022 se termine dimanche 2 octobre à La Primaube, a drainé du monde. " Et il est plus suivi par les coureurs que les autres années, complète Didier Pons. À part une ou deux courses lors desquelles seule une dizaine de personnes étaient inscrites, les autres ont eu de nombreux participants venant spécialement pour le challenge. "

Renaissance de courses

Et les 75 courses qui sillonnent le département cette année témoignent de la bonne santé de la discipline. Le programme 2023, qui sera présenté vendredi 30 septembre lors de l’AG du comité, "ne changera pas beaucoup de celui de 2022". Six courses ne repartent pas, mais de nouvelles sont créées. "Comme à Goutrens, à Anglars, à Recoules-Prévinquières…, égraine Didier Pons. Et surtout : des courses qui n’avaient pas eu lieu depuis le Covid-19, reprennent."

Le calendrier sera officialisé le 10 décembre, la veille de la Ronde de Noël de Rodez, avant dernière épreuve de l’année. Le jour de la sortie du calendrier, le comité remettra également les récompenses du challenge départemental. Son programme pour 2023, qui comportera 15 étapes, n’est pas encore arrêté mais pour cette édition, Nicolas Boyer est très bien parti pour l’emporter une deuxième année d’affilée chez les hommes. La course s’annonce serrée chez les femmes. Réponse dimanche 2 octobre, au bout du suspense.