Aveyron : "La gestion de l’eau mérite d’être partagée", plaide Christian Bernad

Le 23 mai 2023, Bruno Lemaire, ministre de l’Économie, annonçait la renationalisation d’EDF. Une nouvelle qui fait réagir dans l’Aveyron où Luc Rémont, le nouveau PDG d’EDF, a prévu de se rendre le jeudi 22 juin. Avant sa venue à Montézic et à Mur-de-Barrez, nous avons rencontré Christian Bernad, président fondateur pour l’association de l’Aménagement de la Vallée du Lot, ancien membre du Comité national de l’eau, ancien membre de l’Office international de l’eau et ancien vice-président du Comité de bassin Adour-Garonne. Il commente cette actualité.

La nationalisation d’EDF est-elle une bonne chose ?

Personnellement, je ne concevrais pas une autre solution, à la fois pour l’entreprise nationale EDF qui assure parfaitement la gestion des énergies, notamment celle de l’hydroélectricité et qui de plus participe activement avec succès à l’opération d’Aménagement du bassin-versant de la rivière Lot. Depuis 1989, avec la signature d’un protocole d’accord Entente Vallée du Lot et EDF, il démontre le bien-fondé de cette démarche concernant le soutien des étiages. EDF a toujours honoré ses engagements à la satisfaction générale. L’eau n’appartient à personne, mais sa gestion mérite d’être partagée. Sur tous les sujets il est nécessaire d’établir de bonnes relations entre l’amont et l’aval des cours d’eau, par exemple sur les risques d’inondations.

Les barrages aveyronnais ont tout à y gagner ?

Bien sûr, l’ensemble des chaînes des grands barrages hydroélectriques du Lot-Truyère sont interconnectées, ce qui assure une capacité de production d’électricité maximum. La France devait se soumettre aux exigences de l’Europe et accepter de procéder à la mise en concurrence des ouvrages qui arrivent notamment à échéance 75 ans après leur construction ; c’est le cas récent de Brommat et de Sarrans. Cette dissociation rendrait la gestion du soutien d’étiages impossible, avec une dilution prévisible des responsabilités, des litiges, des conflits, des procès… Les programmes interrégionaux d’Aménagement de la Vallée du Lot seraient mis en péril. Nous sommes en milieu rural, nos territoires ne peuvent se le permettre !

Aussi, l’Entente et l’Association en 2006 ont sensibilisé le Premier ministre de l’époque, qui envoie sur le Bassin du Lot une mission interministérielle d’expertise qui s’est rendue à deux reprises chez nous ; je les ai rencontrés plusieurs fois… C’était la mission dite Leteurtois composée de brillantes personnalités. Le président de la mission ne tenait pas à mettre en désordre les lieux où règne une bonne entente, une efficacité, une bonne gestion concernant le multi-usage de l’eau. Publié en 2007, le rapport a abondé dans notre sens pour ne pas dissocier les maillons de la chaîne des barrages, il préconisait un renouvellement des concessions à une date unique.

En France les barrages hydroélectriques sont la pièce essentielle de la gestion de la production variable d’énergie, de plus les réserves en Eau deviennent indispensables pour l’économie locale.

Les exigences libérales de Bruxelles nous orienteraient sur un marché énergétique hautement spéculatif, notamment aux heures de pointe de consommation électrique. Seule la production hydroélectrique permet d’assurer à deux minutes près la flexibilité de la demande de consommation.

Par exemple quand la majorité des Français allument leur télévision à 20 heures, il faut savoir que les centrales nucléaires ne produisent pas une énergie flexible suffisante ; certes les centrales thermiques au gaz et au charbon peuvent le faire mais elles ne contribuent pas à un changement climatique convenable.

Un vrai plus pour l’indépendance énergétique ?

Un barrage ne se déplace pas ! Comment imaginer qu’on va délocaliser à l’étranger sa gestion et son économie, son personnel qui vit dans notre milieu rural exemplaire. Je me rends compte actuellement que Stéphane Mazars, député de l’Aubrac Aveyron, et Vincent Descoeur, député du Cantal, sont en prise directe sur le sujet avec le gouvernement français. L’Entente Vallée du Lot (actuellement le Syndicat Mixte) a payé en 1989 la totalité de la facture d’eau concernant le soutien des étiages jusqu’à la fin des concessions (33 millions de m³ d’eau par an). C’est bien ce que disait le président de la République à Belfort en 2022 : "Les barrages hydroélectriques font la richesse de nos vallées…", "évitons les mises en concurrence…". Pourquoi se séparer d’EDF, en qui la population du sillon de vie de la Vallée du Lot fait confiance, et qui de plus envisage de réaliser de gros investissements ? Je pourrais vous citer un exemple, après la guerre de 39-45, la vallée du Lot qui était devenue une rivière très polluée, s’est avérée un modèle pour l’Europe. En effet, en 2002 la Commission européenne suggère à la France de s’organiser pour atteindre en 2015 sur l’ensemble de ses cours d’eau 60 % de bon état écologique. Or, en 2015 la France sur ses cours d’eau ne parvient qu’à 42 % de bon état écologique alors que le Bassin du Lot, lui s’élevait à 72 % dépassant largement l’objectif assigné… Rappelons-nous ce que disait Lord Byron : "Jusqu’à ce que la douleur le lui enseigne, l’homme ne sait vraiment pas que l’eau est un trésor…"