Pourquoi de plus en plus de campus américains bannissent les vélos et trottinettes électriques

(ETX Daily Up) - Longtemps plébiscités, les vélos et autres trottinettes électriques ne sont plus aujourd'hui tolérés au sein de certains campus américains, pour des raisons de sécurité.

Alors qu'à Paris les trottinettes électriques en libre-service ne seront plus autorisées à partir du 1er septembre 2023, suite à un vote des Parisiens consécutif à de nombreux accidents et incivilités, l'accès aux mobilités douces est carrément remis en question dans certaines universités américaines. Et la tendance semble gagner tout le pays.

Les vélos et trottinettes électriques sont des moyens de déplacement devenus très prisés des étudiants américains ces dernières années. Outre l'aspect écologique, il s'agit surtout pour eux de disposer d'une solution très pratique et économique pour se rendre en cours. En cette période de rentrée, certains déchantent car plusieurs universités viennent tout simplement d'interdire les vélos et trottinettes électriques sur leur campus, que ce soit en circulation ou en stationnement. Les raisons évoquées concernent la sécurité.

En fait, les conseils d'administration des campus universitaires concernés s'inquiètent du nombre de collisions et d'incendies dus à ces machines. De plus en plus de cas d'accidents ont été recensés entre étudiants, entre des conducteurs de vélos ou de trottinettes roulant trop vite et des piétons incapables de réagir à leur approche. Il en résulte chaque année de nombreux blessés. D'autre part, bien qu'ils soient relativement rares, quelques cas spectaculaires d'incendies de batteries ont fait dernièrement les gros titres des journaux. Certains se sont même avérés mortels, notamment dans des appartements à New York qui ont soudainement pris feu en pleine nuit..

Face à ces problèmes de sécurité, un nombre croissant d'universités déconseillent donc aujourd'hui aux étudiants de venir en cours avec ce type de véhicules. Le Boston College a ainsi interdit la présence de trottinettes électriques sur son campus, prétextant que de nombreux professeurs, employés et étudiants ont signalé des collisions mais aussi un accès limité aux installations à cause de la présence massive de ces machines. D'autres universités, comme Yale, demandent à leurs étudiants de ne pas entreposer leurs engins électriques à l'intérieur des bâtiments. Encore plus radicale, l'université Fordham, à New York, a décidé d'interdire dans son enceinte tous les véhicules alimentés par une batterie électrique, pour les mêmes raisons de sécurité. A noter que l'université d'Etat de San Diego a voulu faire de même mais s'est heurtée à une trop forte opposition et a (pour le moment) renoncé à interdire vélos et autres trottinettes électriques.

Le phénomène n'a pas encore gagné la France où la pratique des mobilités douces est vivement encouragée dans les universités. C'est ainsi que l'université Paris-Saclay dispose d'une flotte de voitures électriques en autopartage, pour les étudiants et des personnels travaillant sur place, que l'université de Strasbourg propose un service de location de vélos électriques à ses étudiants ou bien encore que l'université de Bordeaux favorise l'utilisation des vélos, des trottinettes, et des scooters électriques via différentes offres en libre-service.