Aveyron : comment le service des eaux de Decazeville communauté chasse les fuites pour limiter les pertes

Avec le changement climatique et les périodes de sécheresse qui s'intensifient, les recherches de fuite d’eau sont devenues un enjeu crucial pour les municipalités. Au centre technique de Decazeville communauté, une télégestion remonte les données de rentabilité du réseau d’eau potable tous les jours, à partir de 6 heures.

"Des recherches acoustiques"

Sur son triple écran d’ordinateur, Frédéric Garcia, responsable technique au service des eaux, observe sur une carte les statistiques des 99 compteurs répartis sur les 684 kilomètres de canalisation pour chasser les pics anormaux de consommation. "Quand une fuite est suspectée, on procède ensuite à des recherches acoustiques en ville ou des recherches visuelles en campagne", explique le technicien.

Trois agents déjà formés, un quatrième en cours

Sur le terrain, notamment en ville, repérer une fuite d’eau sur une canalisation souterraine demande alors patience et bonne ouïe. Au sein de la communauté de communes, trois agents sont formés à la recherche de fuites sur les dix, et un quatrième est en cours de formation. "Les appareils qu’on installe écoutent entre 2 et 3 heures du matin, moment où la consommation en eau est la plus faible", détaille Frédéric.

La fuite peut être trouvée à 10 centimètres près

L’appareil peut écouter 100 mètres de canalisations en PVC et jusqu’à 500 mètres en fonte. Il est capable de trouver la fuite à 10 centimètres près.” Casque d’écoute sur la tête, le technicien vérifie ensuite le positionnement exact de la fuite. “Il faut avoir l’oreille pour savoir faire la différence entre un bruit électrique, un animal qui gratte sous terre ou un bruit de fuite.” En 2022, plus de 200 ont été ainsi détectées.

Un rendement du réseau qui progresse

Mais plus question aujourd’hui de simplement colmaté le trou. "Le réseau a plus de 50 ans. Avant, à l’échelle nationale, il y avait une politique de petites réparations. Maintenant, on n'hésite plus à procéder à d’importants travaux en cas de problème". Pour optimiser les opérations, le service des eaux se coordonne avec les techniciens de la voirie et profite des travaux prévus sur la voirie pour effectuer l’entretien du réseau. “Récemment, nous avons par exemple refait le réseau d’eau de l’avenue de Rodez”, indique Frédéric Garcia.

Une perte estimée à 23 % en 2022

Selon un rapport du pôle Eau de Decazeville communauté, le rendement du réseau de distributions géré par la communauté de communes était de 76,9 % en 2022, soit une perte en eau estimée à 23 % (1 125 M3 par jour). Des chiffres légèrement en dessous de la moyenne nationale, avec un rendement estimé à 81,5 % par l’Observatoire national des services d’eau et assainissement, mais qui tend à s’améliorer. En 2019, le rendement du réseau de Decazeville communauté était en effet de seulement 72 %.

Pour améliorer encore la performance du réseau, Decazeville communauté s’apprête à entamer un schéma directeur de l’eau, qui doit étudier la fonctionnalité et la pérennité du système de production et de distribution du réseau. “On va lancer un appel d’offres pour nous faire accompagner par un cabinet extérieur”, détaille François Marty, président de la communauté de communes et maire de Decazeville. “ Au sein de notre communauté de communes, nous avons un réseau très important. La région, le département, les communes… Aujourd’hui, tout le monde se préoccupe de l’eau”, constate l’élu.

Les particuliers ont aussi leur rôle à jouer

L’installation de nouveaux compteurs connectés chez les particuliers (45% du parc compteur sur les 12 communes) permet aux techniciens de procéder à des relevés ponctuels et ciblés pour tenter de repérer les anomalies. Au-delà des capteurs, ce sont les habitants qui donnent parfois l’alerte. "Mais les personnes ne nous appellent pas forcément dès que la fuite apparaît. Ils attendent…", regrette Frédéric Garcia, responsable technique au service des eaux. “Pourtant, nous avons une équipe de garde 24h/24h qui intervient tout de suite.”