Pourquoi la Finlande va-t-elle fermer plusieurs de ses postes-frontières avec la Russie ?

La Finlande va ériger des barrières sur quatre de ses neuf postes-frontières avec la Russie qu'elle prévoit de fermer samedi 18 novembre 2023, à minuit heure locale (22h00 GMT).

"Pour empêcher l'entrée"

Une décision prise pour faire face à une hausse des arrivées de demandeurs d'asile par sa frontière orientale. "Notre objectif est d'utiliser des barrières pour empêcher l'entrée", a déclaré à la presse Matti Pitkaniitty, responsable des affaires internationales des gardes-frontières, ajoutant que les mesures prises par la Finlande étaient une réponse aux changements intervenus dans la politique frontalière de la Russie, qui empêchait jusqu'ici les ressortissants étrangers sans passeport valide pour l'UE de franchir la frontière.

"Les personnes traversant la frontière terrestre entre la Finlande et la Russie doivent utiliser des points de passage frontaliers autres que ceux de Vaalimaa, Nuijamaa, Imatra et Niirala", a ajouté le responsable sur X.

Jusqu'au 18 février

Comme l'a annoncé, de son côté, le gouvernement finlandais, cette mesure restera en vigueur pendant trois mois, jusqu'au 18 février 2024. "Conformément à l'article 16 de la loi sur les gardes-frontières, le gouvernement peut décider de fermer les points de passage frontaliers pour une période déterminée ou jusqu'à nouvel ordre si cela est nécessaire", a-t-il enchaîné.

Le ministre de l'Intérieur, Mari Rantanen, a rappelé et averti : "La fermeture des points de passage à la frontière orientale mettra un terme aux entrées illégales en Finlande. Le gouvernement est prêt à prendre des mesures encore plus fortes si nécessaire".

Tensions avec la Russie ?

Plus de 200 demandeurs d'asile sont arrivés en Finlande cette semaine. Mercredi, le président finlandais Sauli Niinisto a dit soupçonner la Russie de vouloir punir Helsinki en raison d'un projet d'accord de coopération militaire entre la Finlande et les Etats-Unis, ce que Moscou a démenti. Pour rappel, depuis avril 2023, Helsinki a fait son entrée dans l'Otan en tant que membre.