VIDEO. Éruption volcanique en Islande : la lave coule jusqu'à une ville et réduit en cendres des maisons

Un volcan est entré en éruption dans le sud-ouest de l'Islande dimanche 14 janvier 2024 et des coulées de lave en fusion ont atteint la périphérie d'une petite ville de pêcheurs en milieu d'après-midi, provoquant notamment des incendies sur quelques maisons. La ville avait cependant été évacuée préalablement et aucune vie n'est menacée, ont précisé les autorités.

Des fontaines de roche en fusion et de la fumée ont jailli de fissures dans le sol sur une vaste zone s'étendant jusqu'à la ville de Grindavik, où au moins une maison a pris feu, montre une vidéo publiée par le quotidien Morgunbladid.

"Aucune vie n'est en danger, mais les infrastructures peuvent être menacées", a déclaré le président islandais Gudni Johannesson sur le réseau social X, ajoutant que le trafic aérien n'a pas été interrompu dans l'immédiat.

Les barrières n'ont pas retenu la lave

L'éruption a commencé tôt dimanche au nord de la ville qui, quelques heures auparavant, avait été évacuée pour la deuxième fois depuis le mois de novembre par crainte d'une éruption imminente dans un contexte d'activité sismique, ont indiqué les autorités.

Ces dernières semaines, les autorités avaient érigé des barrières pour tenter d'empêcher la lave d'atteindre Grindavik, à quelque 40 km au sud-ouest de la capitale Reykjavik. Les défenses mises en place par la ville n'ont cependant pas permis de contenir la dernière éruption.

Des ouvriers ont tenté de limiter les dégâts en creusant des digues aux abords de la ville de Grindavik, alors que la lave était déjà en train de faire des ravages. Certains ont filmé leur héroïsme, qui heureusement n'a pas fait de blessé :

La station thermale géothermique Blue Lagoon, située à proximité, a fermé ses portes dimanche, montre son site internet. Cette éruption volcanique est la deuxième sur la péninsule de Reykjanes, dans le sud-ouest de l'Islande, en moins d'un mois, et de la cinquième depuis 2021.

Plus de 30 volcans actifs

L'Islande, dont la superficie équivaut à peu près à celle de l'État américain du Kentucky, compte plus de 30 volcans actifs, ce qui fait de cette île du nord de l'Europe une zone recherchée en matière de tourisme volcanique, qui attire des milliers d'amateurs de sensations fortes.

En 2010, des nuages de cendres provenant des éruptions du volcan Eyafjallajokull, au sud de l'Islande, se sont répandus sur une grande partie de l'Europe, provoquant l'annulation de quelque 100 000 vols et forçant des centaines d'Islandais à évacuer leur domicile. Contrairement à l'Eyafjallajokull, les systèmes volcaniques de Reykjanes ne sont pas piégés sous des glaciers et ne devraient donc pas provoquer de nuages de cendres similaires.