À Espalion, première manche du derby face à Rodez

Pour le match aller face au voisin ruthénois, les dirigeants du RCENA avaient concocté une journée de fête événementielle tout en entretenant des liens d’amitié forts entre les deux clubs. Pour cela, le repas de midi (sous chapiteau) concocté par Janou a fait le plein de supporters des deux côtés avec au passage beaucoup d’anciennes figures connues. En s’imposant largement (25 à 3), l’équipe réserve a fait sa part en apportant sa part à cette belle journée (pourtant fort pluvieuse). Restait à l’équipe fanion de conclure en beauté avec un résultat positif et surtout préserver son objectif de la saison qui est de rester invaincue à Perse. Après le sympathique haka des poussins de l’école de rugby, la formation menée par Paul Lavialle a su montrer de la force de caractère face à une formation au paquet d’avants un peu plus puissant alors que depuis le début de saison les locaux ont d’abord montré un jeu de mouvement guère favorisé par les conditions météo de ce dimanche. Dans ces conditions le nombre de fautes de main reste excusable et le match s’est résumé à un duel des deux buteurs, Miquel pour Espalion (8e, 50e, 66e) et Combret pour Rodez (5e, 12e, 36e). La différence au tableau d’affichage se faisant sur le seul essai du match (18e) du capitaine Lavialle transformé par Miquel, concrétisant une mêlée sous les poteaux. Notons également, malgré la tension du derby, le bon état d’esprit des deux équipes qui se sont donné rendez-vous le 26 janvier pour le match retour.

Ce succès permet aux Espalionnais d’accrocher la quatrième place de la poule avant de recevoir (à nouveau), dimanche prochain Gramat classé cinquième à un point.