Nord-Aveyron : Robert Lestang redonne vie à onze figures de son enfance

Tout commence par un septuagénaire, Robert Lestang, effectuant un pèlerinage sur les traces de son enfance avec les souvenirs de ses 10 ans, dans cette petite commune perchée sur le plateau de la Viadène et dominant la Haute vallée du Lot : Florentin-la-Capelle.

Il y a plus de soixante ans, dans son village, vivent quelques hommes étonnants qui savent transformer les matières en produits finis. Qu’il s’agisse de fer pour le forgeron, de farine pour le boulanger, de pierre pour le maçon tailleur de pierre, de bois pour le sabotier et le menuisier-charpentier, de laine pour le matelassier, ils ne se servent que de leurs mains et de quelques outils que notre civilisation de technologie et de consommation trouvera bientôt dérisoires.

Un pèlerinage dans le passé

Le tailleur de pierre qui est là, un genou au sol, fait partie de ces hommes dont il est fier : c’est François Lestang, son père.

Le septuagénaire désire faire partager avec les lecteurs de son récit Des métiers et des hommes, ce pèlerinage, cette marche dans le passé, dans son Florentin des années 1950. Les emmener depuis le pont jusqu’à l’école, en faisant une petite halte à chacun des lieux où ont vécu les onze personnages, juste pour les leur présenter. Leur dire aussi combien ce village aujourd’hui si calme était vivant à cette époque : allées et venues des hommes et des animaux, bruits d’une vie paisible mais active : tintements d’un marteau sur une enclume, des cloches qui comptent les heures quand l’horloge leur en donne l’ordre, chuintement strident d’une scie à rubans, aboiement d’un chien qui pousse les vaches vers l’abreuvoir. Et les odeurs : celle du pain chaud sortant du four du boulanger, celle du foin fraîchement fané qui traverse le village sur les chars avant de rejoindre la grange.

Voilà le petit univers dans lequel Robert Lestang souhaite au long des onze chapitres de son récit, emmener ses lecteurs afin qu’ils découvrent onze métiers d’antan et surtout les hommes qui les pratiquaient. Mercredi 21 juillet, Robert Lestang, accompagné par son épouse, était convié pour la réédition Des métiers et des hommes dans les établissements de l’imprimerie Rigal, à la zone artisanale de la Bouysse, à Espalion.