Roquefort-sur-Soulzon. Course pédestre : l’Hivernale des Templiers de retour
Entre deux résidus du dernier épisode neigeux, les premières balises sont posées. Le Larzac est désormais prêt pour accueillir une nouvelle édition de la version hivernale des Templiers. Six courses, de ce samedi 4 décembre au soir avec les Illuminés de Roquefort (épreuve sans classement avec un départ dans les caves de la cité fromagère), à l’Astragale, format roi long de 65 km qui partira à l’aube, dimanche.
Pour le retour de L’Hivernale, les fumigènes s’allumeront à Roquefort-sur-Soulzon et non à La Couvertoirade, comme cela avait été le cas en 2019. "C’était plus simple pour nous, avoue Gilles Bertrand, à la tête de l’organisation. On a décidé de revenir à quelque chose de plus sage. On avait sondé les coureurs, et 81 % ont plébiscité la boucle. Ça nous a aussi permis de faire un parcours plus joli. " Avec, notamment, un passage à Sainte-Eulalie-de-Cernon, où est née l’aventure du Festival des Templiers, en 1995, et plusieurs parties communes aux différentes courses.
Côté météo, les prévisions annoncent une Hivernale qui portera bien son nom. La neige a (déjà) fait son apparition sur le plateau, et pourrait rester jusqu’à ce week-end. Ce qui promet de belles images. La pluie pourrait aussi être de la partie avec l’espoir qu’elle ne gâche pas la fête. " Il faut aussi que les coureurs vivent une aventure à la hauteur de ce qu’ils peuvent réaliser, relativise l’organisateur. Il faut que les conditions créent le contexte, des ambiances, avec un juste équilibre." Avec en mémoire, une course polaire. "L’édition où il avait fait – 17°C nous a desservis ", rappelle Gilles Bertrand. Cette année, ils sont 2 800 à s’être engagés sur les différentes épreuves.
Côté sportif, Jérémy Nion, le dernier vainqueur de l’épreuve en 2019 sera de nouveau sous l’arche de départ (annulée en 2020). Il a montré lors du Festival des Templiers qu’il était en forme avec une belle 23e place sur le Grand Trail, fin octobre (Jonathan Albon l’avait emporté) et aura peut-être l’occasion de conserver son titre. À la différence du Festival des Templiers, le port du masque sera obligatoire dans les aires de départ et dans la zone d’arrivée. Les coureurs ont reçu un courriel de l’organisation pour préciser les règles actuellement en place avec le numéro de la vague dans laquelle ils partiront. Et bien entendu, le pass sanitaire est obligatoire pour les concurrents.
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