Le métavers et les NFT vont ressusciter Hello Kitty

(ETX Daily Up) - Le fameux chaton japonais qui nous a appris le seul mot nippon que l'on connaisse pour la décrire, "kawaï" (mignon), compte prendre un virage digital pour assurer son revival. Attention Hello Kitty se prépare à débarquer dans le métavers et à brandir sa frimousse sur des NFT.

Elle est âgée de 48 ans. Elle porte un petit noeud rouge au-dessus de son oreille. Et elle est le chat japonais le plus célèbre de la planète. Qu'on l'aime ou qu'on la déteste, tout le monde connaît Hello Kitty. Si vous ne faisiez plus attention à elle (oui, c'est en réalité une petite fille née dans le sud de l'Angleterre), sachez qu'elle s'apprête à redevenir tendance grâce à nos écrans. Dans une interview accordée au Financial Times, le tout jeune patron de la licence propriétaire Sanrio, qui a pris la suite de son grand-père en 2020, confie s'activer à nouer des partenariats avec des géants de la tech, mais aussi Amazon ou Netflix.

Objectif : faire de son chaton tout mignon une héroïne du monde virtuel. Le PDG Tomokuni Tsuji a l'intention d'envoyer Hello Kitty dans le métavers et de créer des NFT à son effigie. Sanrio a déjà une certaine maîtrise de ce monde parallèle puisqu'en décembre dernier la marque nippone a organisé un festival de musique virtuelle dans son parc d'attractions de Tokyo. La licence voit les choses en très grand et matérialise ses intentions de croissance en heures de jeux. A l'horizon 2030, Tsuji espère que les fans passeront précisément 300 milliards d'heures aux côtés de Hello Kitty et de tous ses amis. Si l'ambition paraît démesurée - surtout aux yeux des Occidentaux pour qui Hello Kitty ne peut rivaliser avec Mickey, elle n'est en fait pas si irréelle quand on apprend que ses fans ont déjà passé plus d'un milliard d'heures à s'échanger des vignettes virtuelles à son effigie via l'application de messagerie instantanée Line.

Si la panoplie Hello Kitty n'était pas dans la liste de cadeaux au Père-Noël de vos petits cousins lors des dernières fêtes, il ne faut pas croire que le chaton nippon avait complètement disparu des radars. Hello Kitty reste une icône dans le quotidien des populations asiatiques. Selon les chiffres publiés par Statista en novembre dernier, elle constitue la deuxième licence médiatique la plus lucrative au monde, pesant 84,5 milliards de dollars, juste derrière Pokémon (105 milliards) et loin devant Mickey (80,3 milliards). A Tokyo, il n'y a qu'à lever le menton pour apercevoir la frimousse du petit chaton brandie à tous les coins de rue. Et sa popularité continue d'être entretenue par divers projets. Le dernier en date : un parc d'attractions en construction dans la province chinoise de Hainan. Hello Kitty y aura son propre hôtel, géré par la chaîne Hyatt Hotels & Resort. A l'occasion de la prochaine exposition universelle prévue à Osaka en 2025, Hello Kitty sera également ambassadrice de la culture japonaise, de l'avis partagé par le ministère des Affaires étrangères japonais en 2018. Bref, on n'a pas fini de voir ressurgir le chaton (enfin la petite fille) kawaï...