Football : en défense, l’heure des choix pour Rodez

En préparant le déplacement à Quevilly, samedi 9 avril, Laurent Peyrelade se trouve dans une situation inédite. L’entraîneur ruthénois dispose de ses cinq défenseurs centraux de métier, une rareté.

Avoir Julien Célestine, Pierre Bardy, Serge-Philippe Raux Yao, Joris Chougrani et Adilson Malanda disponibles en même temps ne lui était arrivé qu’une seule fois lors de la phase retour, au moment de la réception de Guingamp (1-1). Et encore, ce soir là, Joris Chougrani effectuait son retour après une blessure à un mollet qui l’a éloigné des terrains quasiment deux mois, et n’était donc pas dans la peau d’un titulaire en puissance.

Suspensions à répétition

Outre cette longue blessure, les suspensions des uns et des autres ainsi que le recrutement de Serge-Philippe Raux Yao seulement fin janvier ont longtemps fragilisé ce secteur. Au point que l’entraîneur ruthénois a été contraint de miser sur la polylance des habituels latéraux Lucas Buadès et Johann Obiang pour pallier les défections en cascade.

Reste désormais à savoir quels seront les choix de Laurent Peyrelade afin de composer son trio défensif. Joris Chougrani, performant depuis son retour - à l’image de son but contre Niort (1-1), samedi 2 avril - et loué pour son sens du collectif par son coach, part avec une longueur d’avance pour être stoppeur gauche.

Raux Yao va-t-il concurrencer Célestine dans l'axe ?

Serge-Philippe Raux Yao, souvent aligné à ce poste, a montré lors du dernier match qu’il pouvait être un recours intéressant dans l’axe du trident. Au point de reléguer Julien Célestine sur le banc ? Même s’il n’a pas toujours été régulier durant l’hiver, le Grenoblois d’origine est un leader dans la combativité et l’engagement, ce qui n’est pas négligeable dans la course au maintien.

A droite, Adilson Malanda et Pierre Bardy ont eux aussi connu des difficultés ces derniers mois. Laurent Peyrelade devra trancher entre les qualités athlétiques du premier et l’expérience du second, qui reste lui aussi sur une bonne prestation face à Niort.