Grand Rodez : vers un réseau Agglobus gratuit en 2025 ?

Le territoire du Grand Ruthénois pourrait-il avoir un réseau de transport en commun gratuit en 2025 ? C'est en tout cas le débat qu'a relancé le président de l'agglomération de Rodez, Christian Teyssèdre en toute fin de conseil communautaire ce mardi 27 juin. Pour cause, Agglobus est aujourd'hui régi par l'entreprise SATAR via une Délégation de service public (DSP), mais celle-ci arrivera à son terme le 31 décembre 2024.

Alors, au moment de relancer la procédure de concession qui à son terme définira la société qui exploitera les bus ruthénois pour neuf ans, entre 2025 et 2034, Laurence Pages-Touze, 7e vice-présidente ouvre le débat. "Des pistes d'évolution sur l'offre de transport ont été étudiées. L'option de la gratuité du futur réseau est également privilégiée." Une nouvelle qui interroge Serge Julien, élu de l'opposition. "Ce principe est acté ?" Ce que Christian Teyssèdre développe. "Cette question sera étudiée au moment de voter la DSP. Mais personnellement je défends cette idée. La gratuité nous permettra d'augmenter la fréquentation du réseau et donc de diminuer nos émissions de gaz à effet de serre."

Une manière d'augmenter la fréquentation

Car la baisse de la tarification est l'une des meilleures choses à faire selon lui afin de booster les transports en commun. "Lorsque le coût du ticket a été abaissé d'1 € à 20 centimes, la fréquentation est passée de 950 000 personnes à 2 millions", explique le président. Un cheminement vertueux, la mobilité étant la deuxième cause principale d'émissions de carbone. "Je pense que le résultat sera positif. Je défends cette gratuité principalement pour la question environnementale. Mais c'est également une question sociale", poursuit celui qui est également maire de Rodez.

Mais ce n'est pas tout. Un travail de modernisation du réseau est également avancé, avec des projets d'évolution, notamment sur les secteurs les plus éloignés comme Sébazac, Druelle ou Sainte-Radegonde. Un service gratuit qui aurait toutefois pour conséquence principale une nouvelle concession bien plus coûteuse que l'actuelle, mais cela "au profit de l'environnement", appuie Christian Teyssèdre.

Une seule interrogation survient, celle de Marion Berardi pour le groupe d'opposition Rodez citoyen "Depuis 2020 nous demandons que la gestion des transports en commun soit reprise en régie." Une idée qui ne semble pas convaincre la majorité. "Nous avons déjà étudié ce point et je ne vois en quoi cela améliorerait ce service public", rétorque le président. La délibération a été approuvée à la majorité, seules trois voix se dressent contre, Rodez agglo lance donc la procédure de concession.