Elle était "Les yeux sans visage" : l'actrice française née en Aveyron Juliette Mayniel est décédée

L'Aveyron avait donné naissance à une grande actrice et le département ne le savait pas. Juliette Mayniel, de son vrai nom Raymonde Marie Juliette Meyniel, est née le 22 janvier 1936 à Saint-Hyppolite en Aveyron. Son père était cafetier. Juliette a suivi ses parents à Bordeaux durant la Seconde guerre mondiale, où elle découvre le théâtre. Après la guerre, elle monte à Paris en rêvant de devenir dessinatrice de mode et pose pour des magazines.

"L'inconnue la plus connue du cinéma français"

Claude Chabrol la repère dans un film publicitaire et lui offre son premier rôle en 1959 dans "Les cousins". Rapidement, elle devient "l'inconnue la plus connue du cinéma français" et enchaîne les tournages : "Pêcheur d'Islande" de Pierre Schoendorffer ou encore "Les yeux sans visage" de Georges Franju, l'un de ses rôles les plus célèbres. En 1960, elle reçoit l'Ours d'argent de la meilleure actrice à Berlin pour son rôle dans "Je ne voulais pas être un nazi" de Wolfgang Staudte.

 

Un enfant avec Vittorio Gassman

Elle continuera à tourner, notamment avec Chabrol ("Landru", Ophélia"...) ou Michel Deville ("A cause, à cause d'une femme"), et commencera une tout aussi prolifique carrière d'actrice en Italie, où elle vivra une trentaine d'années. Elle aura une relation avec Vittorio Gassman, à qui elle donnera un fils né en 1965, Alessandro, lui même acteur et réalisateur.

Juliette Mayniel était d'ailleurs plus connue en Italie qu'en France, qui l'a quelque peu oubliée et où elle avait perdu tout contact. Ou presque : quelque part du côté d'Espalion, un certain Philippe Meyer rêvait de la faire revenir sur ses terres natales. 

 

Elle a tourné en Italie jusqu'en 1983, puis s'est détournée du cinéma. Elle s'était par la suite retirée au Mexique "pour peindre et jouer au bridge" depuis une vingtaine d'années, où elle est décédée à San Miguel de Allende ce vendredi 21 juillet, à l'âge de 87 ans.