Sport auto : une nouvelle course de côte à Espalion en mars 2024

« Nous sommes une bande de copains, tous passionnés d’automobile et anciens pilotes ou copilotes. » La présentation est effectuée par David Blanc, coprésident avec Nicolas Moreira de l’écurie Vallée d’Olt. « Espalion a toujours eu une culture automobile entre la course de côte qui s’y déroulait dans les années 70 (de 1973 à 1982 sur un tracé de 2 km sur l’ancienne route de Rodez, organisée par l’écurie des Rives d’Olt), sans oublier le rallye de Saint-Geniez qui a eu une spéciale arrivant sur Espalion et bien sur les nombreux passages du rallye du Rouergue, expose-t-il. C’est pour cela que nous avons décidé de nous lancer et notre première épreuve sera une course de côte en mars 2024. »

Une jeune association

Si l’association est toute jeune, cela fait quasiment deux ans que ses membres sont sur le projet pour faire renaître la course de côte. L’écurie Vallée d’Olt à d’ores et déjà obtenu l’accord de la ligue automobile Occitanie-Pyrénées ainsi qu’une date sur le calendrier de la FFSA. Toute épreuve automobile organisée par une écurie doit ếtre chapeauté par une ASA et c’est l’ASA du Rouergue qui supervisera cette nouvelle arrivante.

Le bureau de l’association est composé des coprésidents David Blanc et Nicolas Moreira, de la trésoriere Eva Savy qui fut championne de France des copilotes en 2019, et du secrétaire Alex Moreira. Ils sont entourés d’une vingtaine de bénévoles, qui s’affairent à finaliser le dossier pour le présenter à l’automme à la préfecture et à tous les services compétents dont celui de la sécurité.

« Nous avons déjà bien avancé », confirme David Blanc, également à la tête de passion modélisme, une association qui organise le salon du modélisme en octobre à Espalion ainsi que des animations destinés aux jeunes.

Au programme du championnat de France montagne

La course de côte d’Espalion comptera pour le championnat de France de la montagne 2024 et sera ouverte à toutes les voitures que l’ont peut voir sur ce genre d’épreuves. Quant au tracé, si les organisateurs l’ont déjà calé, il ne sera divulgué que plus tard. « Quant toutes les autorisations nécessaires auront été officialisées », explique David Blanc.

Ce futur rendez-vous permettra de préserver une course de côte dans la vallée du Lot, après l’arrêt de celle de Saint-Geniez. « Il ne faut pas y voir un lien de cause à effet car nous planchions sur le projet bien avant », assure le président. La course de côte d’Espalion sera la deuxième avec celle de Roquefort organisée en Aveyron et la troisième sur la partie Pyrénées de la Ligue. Toutes les autres ayant lieu dans l’ancien Languedoc-Roussillon.