Aveyron : ce jeune couple se lance dans l’agroforesterie, une technique de maraîchage ancestrale et vertueuse

À la ferme, il y a encore deux ans, ils faisaient leur premier potager. Léa et Ronan se sont reconvertis dans la production maraîchère et fruitière bio en Aveyron, à Saint-Parthem. Un projet encore à l’état de défi et d’évolution. Elle est toujours cheffe de rang en restauration, et lui était encore pâtissier. Mais depuis janvier 2021, ce jeune couple monte ensemble leur propre micro-ferme en agroforesterie, en plein village patrimonial, au cœur de la vallée du Lot, pratiquant l’agroécologie avec très peu de mécanisations.

Depuis l’année dernière, plus de 300 arbres ont été plantés sur le site et encore plus le seront dans les années à venir pour l’ouverture des nouveaux jardins agroforestiers. L’agroforesterie est une méthode agricole ancestrale qui intègre l’arbre au cœur d’une ferme pour mettre en valeur tous ses avantages écologiques. Certains qui sont à croissance rapide ont notamment été mis en place pour faire de l’ombre et préparer le sol.

Le déclic de s’installer est venu pour le couple au cours de leurs voyages à l’étranger. Passionnés de nature à la base, ils ont voulu créer leur propre lieu de verdure et travailler avec le vivant. Ils sont revenus dans la région de Léa pour acheter un bout de terre, puis ils ont eu en 2021 ces 7 000 m2 en bordure de Lot avec une parcelle constructible accolée.

"Un paysage permanent sur les décennies à venir"

Le projet s’est mis en place au départ pour obtenir une certaine autosuffisance alimentaire, mais s’est transformé un an plus tard en une envie de faire connaître l’agroécologie. "On peut faire du maraîchage entre les arbres, mais aussi en multistrates. Cette dernière méthode implique de planter différentes espèces avec divers ports, qui iront s’implanter sous la couronne des arbres. Cela complique un peu la chose au début lors de la conception avec une connaissance plus large des végétaux, mais sur la durée, cela facilite la gestion car tout l’espace est végétalisé. On met en place un paysage qui sera permanent sur les décennies à venir."

Ils sont certifiés bio – en conversion pour certaines parcelles – et visent sur le long terme à la conservation des sols et au patrimoine environnemental par des pratiques de réduction de travail du sol. "Nous nous inspirons beaucoup des maraîchers parisiens du XIXe siècle qui avaient développé une agriculture familiale et intensive, mais durable avec très peu d’intrants industriels et d’énergie fossile. Les apports de matières organiques issues des chevaux destinés à l’aide agricole entraient dans le cycle de la fertilité".

Ronan et Léa travaillent aussi sur la mise en place et la conservation de semences paysannes, adaptées le plus possible au terroir. Du coup, ils récupèrent leurs semences, mais travaillent aussi avec un pépiniériste local pour fournir en complément certains plants.

Ils cultivent plus de 40 légumes sans compter les espèces vivaces comestibles à venir, aromatiques et fleurs. Ils commercialisent en circuit court depuis cette année, principalement au village le jeudi soir de 17 h 30 à 20 h 30 et au marché d’Entraygues tous les vendredis matins.