Villefranche-de-Rouergue. Ils vous viennent en aide dans votre deuil : en Aveyron, l'hommage aux "bénévoles de la douleur"

Un bénévole est une personne qui manifeste de bonnes intentions, une bienveillance aimable envers quelqu’un, envers un groupe parce qu’il le veut bien. Et chacun peut rencontrer des bénévoles dans de nombreux aspects de la vie quotidienne. Nous connaissons tous des entraîneurs sportifs, des animateurs de groupes culturels ou des responsables d’associations caritatives. Ce type d’animation est gratuit, désintéressé et s’adresse généralement à des activités dynamiques, joyeuses, sereines, gratifiantes. Mais connaissons-nous les bénévoles qui animent les obsèques ?

120 à 130 obsèques par an

Même si on constate une décroissance de la pratique religieuse, une large majorité des familles endeuillées désirent des obsèques religieuses pour leurs défunts. Chaque année, environ 120 à 130 célébrations de deuil sont ordonnées dans le bassin villefranchois, principalement en la collégiale Notre-Dame ou dans les églises des villages voisins. À la maison paroissiale de Villefranche, 12 bénévoles constituent l’équipe funérailles. Lors d’un deuil, deux d’entre eux reçoivent la famille du défunt dans un petit salon. Après les condoléances d’usage, les bénévoles assurent les visiteurs de leur soutien et les invitent à garder la ferme assurance que la mort n’est pas la fin de tout, malgré la douleur de la perte d’un être cher, malgré le vide laissé par l’absence de celui que l’on a aimé.

La famille endeuillée, conseillée par l’équipe funérailles, choisit les textes qui seront lus pendant les obsèques ainsi que les musiques qui permettront un recueillement de circonstance. À noter que l’équipe funérailles et les 3 entreprises locales de pompes funèbres coordonnent les différentes phases de la célébration.

Au jour dit, dans l’église choisie, les bénévoles accueillent l’assistance, puis le cercueil suivi par la famille et l’assistance. Les célébrants conduisent alors les obsèques qui sont un ensemble de gestes, de rites et de paroles qui entourent la disparition d’un être cher pour lui rendre hommage et accompagner la famille, les proches. Au terme de la cérémonie, les célébrants assistent la famille au cimetière pour l’ultime étape, l’inhumation.

L’hommage

Des laïcs sont mandatés par l’évêque pour conduire la célébration de funérailles car le diocèse aveyronnais compte très peu de prêtres. Il est important de rappeler que cette participation des laïcs à cet office s’inscrit dans le cadre précis d’une mission ecclésiale. La pastorale des funérailles est l’une des situations où de plus en plus de laïcs remplissent une fonction essentielle. En exprimant leur compassion devant la tristesse, les équipes funérailles participent au service de la charité. En étant présentes à la célébration, en priant pour le défunt, avec et pour sa famille, elles participent à la dimension sacerdotale de prière et d’intercession.