Villefranche-de-Rouergue : le Noël record de 2020 n’a pas été égalé

En 2020, la période de Noël avait été une sacrée surprise pour de nombreux commerçants. Totalement fermés pour certains, en click and collect pour d’autres, ils avaient vécu les mois d’automne avec peu de contacts avec la clientèle. Et à l’approche des fêtes, le confinement s’était peu à peu levé jusqu’à permettre aux Villefranchois de retrouver leurs commerces de proximité. La situation aidant, les commerçants avaient pour beaucoup réalisé un mois de décembre historique en termes de ventes. Noël 2021 ne semble pas partie pour égaler ce record mais les commerçants semblent tout de même voir un mieux par rapport à la période d’avant la pandémie.

"Il est vrai que l’on voit un peu plus de monde et que plus d’achats sont réalisés, souligne Violette, de la boutique d’artisanat d’art Ébène et bambou qui est située rue Marcellin-Fabre et qui n’a pas désempli début décembre. En 2020, cela avait vraiment bien fonctionné mais c’était une année particulière pour la boutique car on avait déménagé également. Là, en 2021, les chiffres restent également mieux que 2019 mais nous ne sommes pas encore au niveau de l’an dernier. Cela reste une bonne année puis on attend de voir se mettre en forme les différentes mesures pour redynamiser le centre-ville pour que les prochaines années soient encore meilleures."

Une évolution de la façon de consommer

Muriel Couderc, gérante de la librairie La Folle Avoine place Notre-Dame, va également dans ce sens. "Cela n’a pas été aussi bien qu’en 2020 mais je remarque que les gens ont plus acheté tout de même qu’en 2019, souligne celle qui est également présidente de l’association Commerces en bastide mais qui parle ici spécifiquement de sa librairie. 2020 a changé les habitudes pour certains. J’ai l’impression que cela a permis à des personnes qui n’avaient plus l’habitude de lire de retrouver ce goût. Et ceux qui l’avaient lisent également plus."

Mais outre cet aspect, les évolutions des services proposés pendant les confinements ont finalement un impact même un an après. "Nous avons eu des personnes qui ne vivent pas forcément dans l’Aveyron qui nous ont commandé des livres pour qu’on puisse les offrir à des amis ou de la famille à eux ici, à Villefranche. C’est l’une des principales évolutions. Nous avons un peu plus de commandes à distance. Et après, les personnes concernées viennent chercher les livres directement ici."

Avec la pandémie, le changement des habitudes et le retour à une consommation de proximité semblent être bénéfiques au petit commerce en cette période de fêtes. À voir maintenant si cette dynamique pourra être maintenue et amplifiée pour aider à la redynamisation du centre-ville.