Argences en Aubrac. Aveyron : l’Argence, un nouvel outil touristique sur l’Aubrac

La commune nouvelle d’Argences-en-Aubrac semble avoir fini de manger son pain noir. Après la reprise de son abattoir en pôle viande par Beauvallet et le projet intergénérationnel unique en Occitanie, voilà qu’un hôtel-restaurant haut de gamme s’apprête à ouvrir ses portes cet été. Ce projet est porté par la municipalité pour un coût de 3 M€ dont 1 M€ en provenance du fonds de tourisme Occitanie.

"Le projet de réhabilitation d’un hôtel-restaurant au cœur du centre Bourg a trouvé tout son sens lorsqu’un jeune couple de restaurateurs reconnus a porté un intérêt au site. Le projet a donc été construit avec leur concours et un partenariat public-privé formalisé", résume Jean Valadier, maire, conscient que l’ouverture de cet établissement est la clef de voûte pour participer à la relance de l’attractivité commerçante du territoire. Quant à Florian Ricard, chargé d’affaires financement pour la Région : "Le fonds tourisme Occitanie offre aux collectivités une diversification de leurs sources de financement avec une ingénierie dédiée aux projets touristiques. Accompagner la commune d’Argences-en-Aubrac, fortement engagée pour développer l’attractivité de son territoire, est ainsi naturel tant ce projet d’hôtel-restaurant structure et diversifie l’offre touristique locale."

Disciple de Bras aux manettes

Initialement entre les mains d’Henri-Luc Dauvergne, passé par la Maison Bras, parti entre-temps sous d’autres cieux à Figeac, c’est finalement un autre disciple de la Maison Bras, à savoir Jonathan Riboulet qui prendra les commandes de cet établissement sobrement dénommé "L’Argence" avec sa compagne Candice Knyf, originaire du village. Pour cette dernière, mixologue, passée par Paris, Londres, New York, et dernièrement au buron du Cap Combattut, "avoir son propre restaurant, c’est un rêve de gosse et un retour aux sources, ma mère se pince tous les jours", confie-t-elle avec le sourire.

Un aboutissement aussi pour son compagnon, Jonathan Riboulet, âgé de 37 ans, Bourguignon de souche, passé par de nombreuses mains étoilées (Anne-Sophie Pic, Michel Chabran, Hugo Roellinger, etc.) qui vient de fréquenter pendant treize ans la Maison Bras en qualité de second et en charge notamment des légumes. Il proposera un menu ouvrier en semaine pour répondre à la clientèle et de la bistronomie soir et week-end. Avec les cocktails de sa dulcinée, l’alchimie est déjà trouvée. Sans oublier le cadre magnifique, mêlant tradition et modernité avec bois, cuivre, terrasse, pour proposer une centaine de couverts, six chambres, deux appartements sous les toits entièrement équipés, salle de sport, et salle de bien-être. Bref le paradis sur Terre. Ou comme le dit Candice Knyf "le dernier arrêt avant l’espace."

Les réservations ont d’ailleurs déjà commencé pour cet été. Le maître des lieux a, pour péché mignon, le poisson (mais la viande d’aubrac sera évidemment dans l’assiette !), les légumes de Natacha et Iwan à Condom-d’Aubrac, le sucré avec les classiques Paris-Brest, mille-feuilles, tarte citron, et les plats cuisinés de son enfance comme les escargots et bœuf Bourguignon. Et l’on peut compter sur Candice pour ajouter son grain de sel chic et classe avec ses cocktails pour vouloir rester au cœur des grands espaces, dernier arrêt avant l’éternité.

Tel est le nom de l’hôtel-restaurant porté par la commune d’Argences-en-Aubrac pour un investissement de 3 M€ qui ouvrira cet été.