Ligne aérienne Rodez-Paris : une solution d’urgence a-t-elle été trouvée ?

Pourra-t-on s’envoler vers la capitale après le 19 janvier ? La question, en suspens depuis des mois, pourrait enfin trouver une réponse. Arnaud Viala, président du Département et du syndicat mixte de l’aéroport, tient une conférence de presse ce jeudi après-midi pour, semble-t-il, annoncer de bonnes nouvelles… Selon nos informations, une solution d’urgence aurait été trouvée, du moins pour les six prochains mois. La compagnie Amelia pourrait poursuivre son bail sur le tarmac aveyronnais durant cette période. Sous quelles conditions ? Ni Arnaud Viala, ni l’opérateur aérien n’ont encore souhaité communiquer. Le premier cité pourrait en dire davantage aujourd’hui, lors de son point presse. S’il confirmait l’information, cela mettrait entre parenthèses la crise traversée par cette ligne depuis plusieurs mois. Et permettre aux financeurs publics de s’asseoir plus confortablement à la table des négociations pour trouver un opérateur jusqu’en 2028 ? Là est toute la question.

Les financeurs publics en mauvaise posture ?

Pour rappel, le Département pilote et finance à 70 % le syndicat mixte de l’aéroport, gestionnaire de la ligne. La Région (15 %), Rodez Agglomération (10 %) et la CCI (5 %) y siègent également. Les quatre parties se retrouvent depuis plusieurs semaines dans l’embarras. Pour la première fois, l’appel d’offres lancé pour la période 2024-2028 s’est avéré infructueux. Un seul candidat s’était présenté. Il s’agissait de Chalair Aviation. Selon nos informations, la compagnie française s’était montrée bien trop gourmande en argent public… Car la ligne a un prix pour le contribuable : 9,6 millions d’euros pour les quatre dernières années. L’État prend à sa charge 55 % de la facture, la ligne Rodez-Paris étant dite d’aménagement du territoire. Les financeurs locaux se partagent le reste. Une somme considérable même si tous les décideurs s’accordent à le dire, "cette ligne est essentielle pour le désenclavement et l’économie". Si ce n’est qu’avec le premier appel d’offres infructueux, les collectivités se retrouvent aujourd’hui dans une position plus qu’inconfortable alors qu’elles ont relancé un appel à tous les opérateurs. Qui se retrouvent, eux, en position de force. Chalair Aviation, par exemple, aurait ainsi demandé plus de 25 millions d’euros pour les quatre prochaines années, selon nos sources. Soit plus du double qu’Amelia, qui avait déjà obtenu le double de son prédécesseur, Eastern Airways, en 2020 !

"Un subventionnement sans justification"

"Ce subventionnement grandissant n’a pas de justification objectivée et met en évidence le poids insuffisant de l’aéroport de Rodez dans les négociations", a récemment pointé du doigt la Cour des comptes régionale.

Combien coûtera donc la prochaine délégation publique ? Jusqu’où peuvent aller les collectivités locales ? Récemment, un élu de ces dernières s’en était ému, tout en souhaitant conserver son anonymat : "Certes, on ne peut pas arrêter la liaison mais doit-on engager des millions et des millions de nos habitants pour une ligne empruntée avant tout par des sociétés privées ?"

Car effectivement, la ligne sert depuis des années à près de 80 % pour des voyages d’affaires. Les Aveyronnais, en quête de tourisme vers la capitale, privilégient en majorité les vols au départ de Toulouse, bien moins onéreux… Ou encore le transport en voiture.