Coupe de France. Football : fervent supporter de Monaco, le Ruthénois François Fernandez est prêt pour "le match retour"

Formé au Rodez Aveyron football et grand supporter de Monaco depuis plus d’un quart de siècle : pas de doute, François Fernandez, dit Paco, a savouré le tirage des 16es de finale de la Coupe de France. "Je l’ai regardé à la télé, et plus ça avançait, plus je me disais que Rodez et Monaco allaient se retrouver", sourit-il. Car il y a un peu plus d’un an, l’Aveyronnais, aujourd’hui installé à Montpellier, avait eu le bonheur de voir ses deux clubs favoris tomber l’un contre l’autre en 32es de finale de la coupe. Évidemment, il était de la partie dans les travées de Louis-II. Fernandez avait même été invité par l’AS Monaco. Et il était aux premières loges quand les Ruthénois ont signé l’exploit d’éliminer les pensionnaires de Ligue 1 aux tirs au but (2-2, 4-5 tab).

"Ils vont arriver plus déterminés" 

Aujourd’hui, Fernandez est fin prêt pour "le match retour", rigole-t-il. Et c’est un Monaco costaud, jouant le haut de classement de l’élite malgré une passe délicate, qui va se présenter sur le Piton. "Mais comme la bataille pour le titre est presque faite (le PSG a huit points d’avance sur son dauphin, Nice, deux unités devant l’ASM, NDLR), ils n’ont plus que la Coupe de France à jouer. Ils vont arriver un peu plus déterminés." Et si son cœur balance entre les deux camps, "à choisir", Paco aimerait que le "Raf se maintienne", sans attendre la dernière journée, et "que les Monégasques gagnent la finale", le 25 mai.

Comme en janvier 2023, le Ruthénois a sa place pour vivre le duel avec son meilleur ami, son "sésame" même, souligne-t-il, tant peu de spectateurs (autour de 3 200) pourront y assister à cause des travaux de Paul-Lignon. Un stade qu’il connaît bien pour venir y voir Rodez en championnat dès qu’il le peut.

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Un grand collectionneur de maillots de Monaco 

Et avant même que la fête ne commence, le supporter monégasque profitera de son séjour aveyronnais pour aller à la rencontre des joueurs du Rocher à leur hôtel, comme il en a l’habitude. Notamment pour enrichir une extension de sa passion : son extraordinaire collection de maillots de l’ASM, qui compte plus de 400 unités. "Je suis en train de voir pour en récupérer un autre", glisse François Fernandez, qui, quoi qu’affichera le tableau des scores samedi 20 janvier, n’aura pas perdu de couleurs.