Au Japon, les animaux de compagnie ne sont pas les bienvenus dans les avions

(ETX Daily Up) - Pour répondre aux attentes d'une clientèle de plus en plus attachée aux animaux de compagnie, de nombreuses compagnies aériennes accueillent les animaux domestiques à bord. Sauf au Japon, où elles durcissent leurs politiques d'accueil vis-à-vis des chiens, chats et autres bébêtes.

Dix des treize principales compagnies aériennes du pays du Soleil Levant n'envisagent pas d'autoriser les passagers à voyager avec leurs animaux de compagnie en cabine, d’après une enquête du quotidien national Mainichi Shimbun. Seule StarFlyer ouvre les portes de ses avions aux animaux domestiques, moyennant 50.000 yen (environ 310 euros).

Les compagnies aériennes sondées pour les besoins de ce sondage justifient leur décision en invoquant le protocole sanitaire. "Pour le confort de tous les passagers à bord, y compris ceux qui souffrent d'allergies, nous plaçons les animaux de compagnie dans la soute pour le moment", a déclaré un porte-parole de Skymark Airlines à Mainichi Shimbun. Et d'ajouter : "Nous prenons grand soin des animaux de compagnie en tant que tels, et nous ne les considérons pas comme des marchandises".La publication de ce sondage intervient plus d’un mois après qu’un Airbus A350 de la compagnie Japan Airlines soit entré en collision avec un avion des garde-côtes nippons, le 2 janvier, à l'aéroport de Tokyo-Haneda. Cet accident avait causé le décès de cinq des six occupants de l’appareil des garde-côtes, ainsi que la mort d’un chien et d’un chat se trouvant à bord de l’Airbus, selon le South China Morning Post.

Cet événement a poussé les amis des animaux à demander aux compagnies aériennes japonaises de revoir leur politique vis-à-vis de leurs petits compagnons. Mais ces dernières expliquent qu’elles ont cessé d’accueillir les animaux domestiques en cabine suite à des plaintes répétées de leurs clients. "Par le passé, les passagers étaient autorisés à emmener leurs animaux en cabine, mais nous avons reçu de nombreux commentaires négatifs de la part d'autres passagers au sujet de réactions allergiques, ou encore des plaintes concernant la présence de mauvaises odeurs [en cabine], de bruits excessifs et d'aboiements", a expliqué un porte-parole de la Japan Airlines au South China Morning Post.

L'inimitié des compagnies aériennes nippones envers les animaux domestiques est d’autant plus surprenante que les Japonais sont particulièrement attachés à ces bêtes. Le pays accueillerait près de seize millions de chiens et de chats, selon le site spécialisé Global Pet Industry. Si ce chiffre est en légère baisse ces dernières années, les animaux de compagnie sont devenus si importants dans la vie des Japonais qu’ils les accompagnent à peu près partout. Sauf en cabine des avions.