Installation d’une ferme hélicicole à Saint-Saturnin-de-Lenne

À Saint-Saturnin-de-Lenne, au pied du Pic de Bigou, est installée une ferme hélicicole bio : "Les escargots des Julien". Il y a quelques jours, 150 000 petits gastéropodes, des "naissins", ont rejoint leurs parcs en pleine nature. C’est la première saison d’élevage pour les deux héliciculteurs Julien Daniel et Julien Garrigue. Ils habitent le village depuis mars 2020. Après voyages et parcours professionnels différents, ils ont souhaité être plus en phase avec leurs valeurs : nature, animaux, environnement. Ayant découvert le "métier" d’éleveur d’escargots et après une période de réflexion et de documentation, leur choix se dessine. Mais on ne s’improvise pas héliciculteur du jour au lendemain, il y a tout un savoir à acquérir. Suivent alors formations théoriques puis stages en élevage… qui précisent leur projet : ils élèveront des hélix-aspersa-maxima bio (ou gros gris). Alors ils louent un terrain et un important travail commence. Ils aménagent deux parcs (400m² et 200m²). Ils entourent chaque parc d’une toile qu’ils enterrent sur une vingtaine de centimètres, d’une clôture électrique anti-fuite et d’une structure en bois sous laquelle les escargots pourront s’abriter de la chaleur et sur laquelle sera déposé leur complément alimentaire. Les parcs sont couverts de filets anti-oiseaux et équipés de brumisateurs pour garder un taux d’humidité correct. À la mi-mai, 150 000 naissains (bébés escargots, juste éclos, pesant 0,035 g) ont pu être installés dans ces parcs. Pendant 15 jours, ils vont rester invisibles, cachés dans la végétation, se nourrissant uniquement de celle-ci. Ensuite ils recevront un complément en céréales et calcium. Avec du soin et un suivi attentif des éleveurs, en 18 semaines, ils passeront de 0,035 g à près de 20 g ; ils auront atteint l’âge adulte (escargot bordé). C’est alors que commenceront le ramassage et la transformation en divers produits culinaires que nous aurons le plaisir de trouver sur les marchés, dans les magasins de proximité et sur nos tables lors des fêtes de fin d’année.