Aveyron : les lacs du Lévézou attendent les vacanciers avec impatience après un début juillet timide

En fin de matinée, des familles sortaient les paddles et les canoës des voitures, direction la plage des Rousselleries à Pont-de-Salars. Un petit coin de paradis qui était loin de faire le plein en ce deuxième week-end de juillet, mais les professionnels sont confiants : les baigneurs commencent à arriver.

"Au plus fort de l'été, il y a du monde partout", désigne du bras Gilles Pradalier, l'un des associés qui tient le restaurant La Tomate et l'aire de jeux aquatiques Aquapark. "On a eu un premier dimanche de juillet super, et là le Rallye de Rouergue nous a ramené un peu de monde". Bientôt les structures gonflables qui flottent sur le lac seront à nouveau prises d'assaut, le terrain de beach soccer sera constamment occupé et tous les espaces d'ombre disponibles seront recouverts d'une serviette de plage. "Notre fonds de commerce, c'est le soleil. S'il est au rendez-vous, les gens viendront".

Météo France prévoit une semaine ensoleillée avec de très fortes chaleurs, de quoi redonner le sourire au restaurant Les Rousseleries. "Cette plage est un peu celle des Ruthénois, on en voit beaucoup plus normalement. Pour l'instant, c'est calme, mais on a cru comprendre que ça allait bouger dès ce week-end", assurent la gérante Magali et sa maman Michelle. Des concerts sont prévus tout l'été dans l'établissement pour ravir les visiteurs, avec une clôture qui fera la part belle au métal le deuxième week-end de septembre. Le soleil et les animations sont là, ne reste plus qu'une seule incertitude : le Covid-19. "Un troisième été d'affilée avec le virus, ça nous ferait mal".

Les activités nautiques un peu délaissées

Du côté des équipements nautiques, on note un début de mois " un peu faiblard" mais avec l'espoir "que les gens commencent à arriver ce dimanche". En charge des locations des paddles, toboggans et pédalos, Henry Laborde rappelle qu'avec le Covid-19 et la hausse des prix, "les gens ont des plus petits budgets" et qu'ils préfèrent peut-être "garder de côté pour partir en vacances et éviter les dépenses".

"Hier, on était à 5 locations, quand en plein été on en atteint facilement 25", relève Laurent Garot, le directeur de la structure. Si les clients se font encore timides, le lieu peut heureusement compter sur les colonies de vacances qui font halte à Pont-de-Salars, que ce soit pour des séjours de pêche ou encore pour jouer les pirates sur le lac. "On sera plein à partir de dimanche", sans compter les stages sportifs qui vont venir profiter des activités du lac, les raids itinérants qui s'installeront pendant un ou deux jours plusieurs fois, ou encore les séjours organisés pour les enfants aveyronnais issus de quartiers prioritaires qui n'ont pas le luxe de partir en vacances. "Ces activités étaient absentes pendant deux ans à cause du Covid-19, là ça a très bien repris cette année !", se réjouit Laurent Garot.

Peu de monde à Salles-Curan avant le 14 juillet

Quelques kilomètres plus loin, les plages des Vernhes sur le grand lac de Pareloup, qui ont conservé leur label de tourisme attribué par Pavillon Bleu cette année encore, ne font pas le plein. Quelques enfants et des nageurs isolés ont profité de l'eau, mais rares sont les visiteurs à venir fouler le sable. "C'est souvent comme ça les premiers week-ends des vacances, mais la saison démarre vraiment à partir du 14 juillet jusqu'au 15 août environ", remarque Adrian Vermorel, le gérant du Delta Bar. "On voit peu de baigneurs, mais on a quand même du monde qui passe par ici. Ça a bien commencé en mai et en juin, je pense que la saison s'annonce très bonne".

Même son de cloche du côté du restaurant "Les Reflets du Lac". La gérante Marlène Camboulives confirme que la fréquentation de ce début de mois est "plutôt calme", mais "on sait que c'est le 14 juillet que tout commence". L'établissement est prêt à relever le défi avec un effectif au grand complet, quand d'autres restaurants ont souffert d'un recrutement de saisonniers très difficile cet été. "Nous sommes de jeunes gérants, et on se souvient très bien de nos débuts. Et on a bien conscience que pour attirer les jeunes, il faut bien les payer".