Football : Joseph Mendes, le nouveau buteur ambitieux de Rodez

Le 1er juillet, le Rodez Aveyron football a officialisé la venue de son nouvel avant-centre bissaoguinéen, Joseph Mendes. Le buteur de 31 ans, arrivé en provenance des Charmois Niortais, est un joueur expérimenté, qui connaît la Ligue 2 comme sa poche. Avec 179 rencontres à son actif dans ce championnat, il pourra apporter son expérience au vestiaire ruthénois.

C’est d’ailleurs une des raisons qui ont motivé le choix du président Pierre-Olivier Murat : "On voulait renforcer notre équipe, qui est jeune, avec des joueurs qui ont de l’expérience et du niveau. Quand on regarde le profil et le CV de Joseph, il coche toutes les cases. Je suis très heureux de l’avoir avec moi, car quand il était contre nous, il nous bougeait énormément…" Paradoxalement, de son côté, Joseph Mendes est, lui, heureux de jouer pour Rodez… et non plus contre.

"L’année dernière quand les joueurs du Raf sont venus chez nous, à Niort, ils m’ont beaucoup fait courir", disait-il avec le sourire mercredi dernier en conférence de presse. Il assure avoir tout de même gardé un "très beau souvenir de ce match", ce qui a donc joué en faveur de ce transfert. Il affirme avoir été très sollicité par d’autres clubs et avoir même refusé "une offre le matin de la signature à l’aéroport". Mendes, auteur d’un match plein et prometteur contre Lens samedi 16 juillet en amical, après 38 minutes jouées contre Bastia le 14 juillet, arrive au Raf avec la carrure d’un potentiel titulaire. En tout cas, il en a l’ambition : "J’espère apporter énormément à cette jeune équipe. Je suis prêt à répondre aux attentes et à aider le club à faire mieux que la saison passée"