Football - Rodez : Mathieu Rufié jette l’éponge, la piste d'un successeur en interne étudiée

Il y a près de trois semaines, au moment de rencontrer ses dirigeants, et malgré une relégation en D2 après une saison calvaire dans l’élite avec seulement trois petits succès au compteur, Mathieu Rufié était "plutôt dans l’optique de poursuivre l’aventure ". Mais depuis, les choses ont évolué. Au point que le Ruthénois de 39 ans "a pris la décision cette semaine " de quitter son poste et le Raf.

"Indépendamment de la descente, j’ai ressenti la crainte de faire la saison de trop, explique-t-il. Il y avait une fatigue mentale de ces quatre années. C’est peut-être le moment de choisir de pas renouveler mon contrat. " Au club depuis 2019, Rufié a d’abord connu deux saisons non terminées à cause du covid, avant de vivre les joies de la montée l’an passé et les vicissitudes de la relégation ce printemps.

"La double casquette, je ne l’aurai pas acceptée"

Preuve de ce revirement, le technicien passé par le Canada avant son arrivée au Raf avait déjà ficelé les contours de la suite pour l’équipe. Avec une reprise programmée le 2 août, "une préparation planifiée, les matches amicaux aussi et les cibles de recrutement identifiées". L’ex éducateur à Onet de préciser : "J’ai même dit à mon président que s’il avait besoin d’infos, j’étais disponible. " De quoi étayer le fait que ce départ soudain se déroule néanmoins de manière apaisée. "C’est un crève-cœur de quitter le club de ta ville, que tu supportes depuis tout petit, dit-il. Je suis super-reconnaissant envers le club, le président Pierre-Olivier Murat et le manager Gregory Ursule de m’avoir donné l’opportunité de m’exprimer au Raf."

Sabrina Viguier déjà était partie à cause de ça

Des remerciements qui ne masquent pas en revanche un désaccord quant à sa fonction. "J’aurais souhaité que mon poste évolue pour que je m’occupe plus majoritairement de l’équipe première et pouvoir être encore plus épaulé sur la section féminine, même si des efforts avaient été faits en ce sens. J’ai senti que cette double casquette, à savoir mener de front la gestion d’une équipe de haut niveau et toutes les tâches attenantes à la gestion du pôle féminin, ne pouvait pas évoluer. Ça m’a poussé à prendre la décision. " Ce qui rappelle le départ de sa prédécesseure Sabrina Viguier. "J’étais partie pour repartir avec le Raf. Le club a voulu me rajouter des missions, mais je ne me sentais pas capable de réaliser tout ça. Alors on a préféré cesser les discussions, disait-elle à l’époque. Je pars du principe que je suis une jeune entraîneur, je ne me sentais pas prête à assumer en plus de toute la gestion administrative du groupe, l’organisation des déplacements ou l’école de foot. "

Un remplaçant en interne ?

Reste désormais au Raf à trouver un entraîneur prêt à relever ce défi. La piste interne serait ainsi étudiée dans un premier temps. Rufié devrait lui vite rebondir. "J’ai des sollicitations, mais pas concrétisées", a-t-il révélé. Ce serait en France, mais pas obligatoirement avec des femmes. De quoi aussi expliquer son choix de départ ? "La double casquette, je ne l’aurai pas acceptée. Même s’il n’y avait pas eu de sollicitation venant de l’extérieur et assez soudaine, cela n’aurait pas changé ma décision. "