Cyclisme : sur le Roc laissagais, Wout Alleman est devenu roi d'Europe à la surprise générale

Il est Belge. Il se prénomme Wout. Et il est devenu champion d’Europe cycliste. Mais attention à ne pas vous méprendre. Il ne s’agit pas là de l’illustre coureur de la Jumbo Visma Wout van Aert, mais bien de Wout Alleman. Le dernier lauréat du 95 kilomètres du Roc laissagais, devenu par la même occasion le meilleur pilote du continent, dimanche peu après 14 heures. Ce dernier arborera ainsi pendant un an le maillot distinctif étoilé, que n’importe quel cycliste européen rêverait de porter sur ses épaules ne serait-ce qu’une fois dans sa vie. Lui va le faire.

Un succès aussi beau qu’inattendu

Un immense honneur qui explique en partie l’émotion qui s’est emparée de lui une fois la ligne d’arrivée franchie, au moment de lever son VTT dans les airs en guise de célébration, et de retrouver ses coéquipiers, sa compagne, son enfant… "C’est incroyable, je ne sais pas trop quoi dire, je suis très, très content", s’est-il réjoui dans l’aire d’arrivée, sourire aux lèvres et larmes aux yeux. Il faut dire qu’en s’élançant dimanche matin, Alleman ne s’attendait pas à une telle issue 95 bornes et 4 h 28 plus tard. Pour cause, du haut de ses 27 ans, le Belge, 15e mondial, n’avait encore jamais remporté de titres significatifs dans sa carrière.

Et pourtant, ce manque d’expérience, que l’on sait très importante dans les moments clés d’une course, ne l’a pas empêché de surclasser ses concurrents, en les éliminant un à un par l’arrière.À commencer par celui qui a terminé deuxième de l’épreuve, le champion d’Europe italien en titre et actuel meilleur coureur du globe, Fabien Rabensteiner, qu’il a relégué à plus de deux minutes. Ce dernier ayant la particularité d’être licencié du Team Wilier-Pirelli factory… comme Wout Alleman. S’il change de nation, le titre reste donc quelque part à la maison. "C’était une course très dure, mais je suis très heureux que la première et la deuxième place reviennent à notre équipe", s’est félicité le médaillé d’argent du cru 2023. Le vainqueur ne parvenant, lui, pas à lâcher beaucoup plus de mots, encore emprunté par son incroyable exploit. Mais ses expressions faciales en disent long. Il est champion d’Europe. Et fier de l’être.