Aveyron : le "crève-cœur" des Restos du Cœur, "obligés de dire non à certaines personnes"

"Comme notre président national l'a déclaré, les Restos du cœur pourraient mettre la clé sous la porte en France si dans les trois ans nous ne trouvons pas de financement. Ces grosses difficultés financières nous obligent à laisser de côté 150 000 bénéficiaires au total". Dans les locaux ruthénois des Restos du cœur ce mardi 5 septembre, la présidente Aline Rivière et la secrétaire Catherine Pelamourgues Canitrot ne cachent pas leur inquiétude. Et si l'heure est grave pour les Restos au niveau national, elle l'est tout autant dans la délégation aveyronnaise.

Le nombre de repas servis en hausse de 47% par rapport à l'année dernière

Plutôt que sur le nombre d'inscrits (certaines ne font en définitive jamais appel aux Restos), les deux responsables locales préfèrent se baser sur le nombre de repas servis. Avec l'effrayant constat d'une augmentation exponentielle ces dernières années : "De mars 2022 à mars 2023, nous avons servi 820 000 repas contre 557 000 entre novembre 2021 et novembre 2022. L'année d'avant, ce sont 475 000 repas qui avaient été distribués", détaille la présidente. Soit une hausse de 47% entre cette année et la précédente, de 72% au regard de la campagne 2021-2022.

La faute à l'inflation, en premier lieu, qui pèse lourdement sur les finances de l'association. "Cela nous impacte sur l'achat des denrées, du carburant, des factures de gaz, d'électricité", résume Catherine Pelamourgues Canitrot. Une situation qui contraint les Restos à revoir ses barèmes d'accueil, basés sur le reste à vivre des bénéficiaires et établis au niveau national. Ces données permettent de voir si les personnes sollicitant leur aide ont le droit ou non de bénéficier du soutien des Restos.

Concrètement, il manque 35 M€ au niveau national, un "trou" pour partie renfloué ce mardi par la famille du milliardaire Bernard Arnault à hauteur de 10 M€, la veille par le gouvernement pour 5 M€. L'Aveyron a bouclé son dernier exercice sur un déficit de 82000 € et c'est la délégation nationale qui, habituellement, couvre ce déficit. 

Les plus riches des plus pauvres vont "trinquer"

"Étudiants, retraités, il y a chaque année de plus en plus de gens précaires. On pourra accueillir moins de personnes et, déjà, des personnes acceptées l'hiver dernier ne l'ont pas été pour la campagne de cet été. Nous serons obligés de dire non à certaines personnes, c'est un crève-cœur pour les bénévoles", raconte la secrétaire.

Ce sont donc les plus riches des plus pauvres "qui vont trinquer", selon la présidente, et ce "même s'ils sont quand même pauvres. Ça fait mal au ventre, on ne va vraiment pas vers des jours faciles, on appréhende la campagne d'hiver mais on a envie de croire que l'appel de Patrice Douret sera entendu". 

Pour tenter de redresser la barre, les responsables locales ne manquent pas d'idées. Avec, pour commencer, une collecte de denrées exceptionnelle qui sera mise en place au mois d'octobre. 

"Nous comptons sur la générosité du public"

Pour ne rien arranger, ces difficultés financières s'ajoutent la nécessité, pour la délégation aveyronnaise, d'abandonner son entrepôt actuel. Une piste est pour l'heure privilégiée, avec un local dont le loyer mensuel est de 7000 €, auquel il faudra rajouter les charges. Une somme considérable pour l'association qui, par la bouche de sa présidente et au regard de cette situation doublement délicate, lance un appel aux dons : "Nous comptons sur la générosité du public... Entreprises, particuliers, collectivités... Les dons sont défiscalisables".

Aux côtés de leurs responsables, les quelque 380 bénévoles aveyronnais sont par ailleurs sur tous les fronts pour tenter de rassembler des fonds, en tenant des buvettes, organisant des quines ou divers événements en partenariat avec des associations solidaires.

Parce que, comme l'affirme Aline Rivière, "si les Restos fermaient, la paix sociale en France risquerait d'en prendre un sacré coup".