Tour de France cycliste : à Rodez, des hôteliers "surexcités" avant l'arrivée des cyclistes

Bora Hansgrohe et B & B au Campanile, Alpecin à l’hôtel Ibis de Rodez centre : trois équipes de coureurs sont accueillies à Rodez ce samedi pour une nuit à l’issue de la 14e étape du Tour de France entre Saint-Etienne et Mende.

Si l’on peut de prime abord penser que le passage du Tour représente une manne financière pour les hôteliers, il n’en est rien, comme l’explique Benoît Prat, en charge de l’hôtellerie au syndicat Umih (Union des métiers et des industries de l’hôtellerie) : "Quelques jours avant l’arrivée du Tour et quelle que soit la ville, les hôteliers sont pénalisés, car les touristes ont peur de réserver. Nous n’avons pas eu les touristes du week-end du 14 juillet. Alors oui, ce samedi soir, nous aurons un pic de réservations, mais nous l’aurions eu sans le Tour de France", explique-t-il.

À quelques heures de l’arrivée des sportifs, "il ne reste plus aucune chambre dans un rayon de 150 km autour de Rodez", poursuit le syndicaliste et propriétaire des deux hôtels Ibis de la ville, qui accueillera pour la nuit l’équipe Alpecin. Si pour lui l’opération sera "neutre" commercialement parlant, il reconnaît cependant que le passage de l’épreuve "fait plaisir à tout le monde" et qu’il ne sera "pas négatif en termes d’image".

Des équipes "surexcitées"

Son confrère Sébastien Vezzani, directeur de l’hôtel Campanile, partage le même point de vue : un "trou d’air" une semaine avant l’arrivée du Tour… mais un enthousiasme qui rend les équipes "surexcitées", alors que sont attendues dans la soirée les cyclistes de Bora Hansgrohe et B & B.

Demande principale des deux formations, logées à la même enseigne : ne "pas trop se croiser" dans l’hôtel. Chacun mangera de son côté, l’une dans un camion aménagé à cet effet, l’autre au restaurant de l’hôtel. "Ce n’est pas ordinaire d’avoir autant de sportifs", reprend Sébastien Vezzani.

Son établissement, comme celui de Benoît Prat, affiche complet depuis un an et accueille par ailleurs une équipe de Netflix, en tournage sur cette édition du Tour de France pour un documentaire à sortir en 2023.

Par ailleurs et comme l’explique le directeur du Campanile, situé zone des Moutiers, il a été conseillé aux hôteliers de se montrer plutôt discrets à l’égard des sportifs… sauf en cas de victoire d’étape de l’une des équipes, auquel cas la joie sera tolérée… et le champagne devra être mis au frais.

En fin d’après-midi ce samedi, alors que les sportifs approchaient de Mende avant un transit vers Rodez, l’heure était à l’installation des derniers camions accompagnateurs des sportifs : équipe technique en charge des vélos, véhicules de massage, de restauration… De telle sorte qu’à leur arrivée, comme le souligne Sébastien Vezzani, les cyclistes "n’aient plus qu’à mettre les pieds sous la table". Et profiter de leur nuit à Rodez.